el valle de ubate durante "la violencia"

menos 1.530 indfgenas hombres mitayos'7, un nCimero importante si se
considera que unos años después entre 1755 y 1760, Ia poblacion del
Valle apenas alcanzaba 5.656 indIgenas incluyendo mujeres y ninos'8.
El asentamiento en las montañas respondió igualmente al patron
de fugas que permitla a los indigenas escapar de los requerimientos
de los recaudadores de tributos. "La poblaciOn fugitiva (...) alimentO
el crecimiento de los sectoreS mestizos, que mostraban el mayor dmamismo
demografico, dentro de una sociedad en Ia cual las castas tenIan
vida legal"t9.
Uno de los descendientes del primer encomendero, cuando aün
los nativos habitaban las zonas bajas del Valle, denunciaba en 1794,
que los nativos eran ricos, "pues tienen tierras de que poder echar
mano, y los que no las tienen gozan de abundantes y fértiles". Pero
como a Ia vez se quejaba de que no pagaban los tributos se ordenO
investigar los motivos, que resultaron ser: en Susa Ia pérdida de las
cosechas por el verano; en Fciquene Ia esterilidad de las tierras, y en
los demás la misma pérdida por el "polvillo". El cura informaba que
"se sufre escasez unas veces por sequedad yen otras por muchas aguas",
e imploraba misericordia para los indios, pues no era justo un requerimiento
que no se cumph'a por razones ajenas a la voluntad de los
mismos, situaciOn a Ia que los españoles debIan ofrecer un mInimo de
tolerancia20. Esta tolerancia no se dio y más bien se constituyO en falta
de disposiciOn por parte de los españoles para mantener poblaciones
indigenas en las tierras planas al aplaudir su desplazamiento y fragmentaciOn
hacia pequeñas unidades parcelarias en las montañas que
circundaban el Valle.
Estas hipOtesis que apenas se esbozan aqul, requieren un estudio
más detallado de los procesos coloniales, pero por ahora resulta una
explicacion plausible para Ia apariciOn de una sociedad campesina
mestiza en las montañas del Valle. El hecho es que los descendientes
de los nativos se transformaron cultural y biologicamente en mestizos
17. Este desplazamiento se dio principalmente hacia las Ininas de plata de
Mariquita en el actual departainento del Tolima. Ver Julián B. Ruiz, La platci de
Mariquita en el siglo xvii: rnita y producción, Bogota, Ediciones Nuestra America,
1979.
18. Martha Herrera Angel, Poder local, poblaaort y ordenamietrto terrttorial
en La Nueva Granada —Siglo xviii—, Bogota, Archivo General de la Nación, 1996,
p.70.
19. IbId.,p.81.
20. Archivo General de Ia Nación, Tributos, tomo iii, if. 554-645.
46