Análisis del reuso de aguas residuales tratadas

Actualización del Plan Maestro para el Mejoramiento de los Servicios
de Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento en Juárez, Chihuahua.
Servicios de Ingeniería e Informática S.C.
Diciembre, 2000
especiales dentro de las plantas y luego se reutilizan. Las refinerías de petróleo recuperan el
petróleo de sus aguas residuales en colectores especiales y luego lo purifican antes de
utilizarlo nuevamente. La recuperación de grasa a partir de los residuos provenientes de las
plantas de limpieza y procesamiento de lana ha demostrado ser particularmente provechosa.
Igualmente, se recupera gran cantidad de grasa mediante el tratamiento de los residuos
provenientes de los mataderos, pudiendo luego utilizarse para la fabricación de grasas
industriales, entre otras cosas.
20.1.2 Efectos en la salud causados por el reuso del agua residual.
Para poder tratar adecuadamente el agua residual y alcanzar la calidad requerida para
determinado tipo de reuso, es necesario determinar los principales contaminantes
presentes en el agua residual cruda, tanto de tipo químico como de tipo biológico,
entender el significado de su presencia y conocer los alcances de los métodos de
tratamiento para la remoción de los contaminantes en cuestión.
La presencia de compuestos químicos tóxicos y de microorganismos patógenos en el
agua residual cruda crean el riesgo potencial adverso para la salud de los individuos que
estén en contacto con ella. La transmisión de las enfermedades puede ser por contacto
directo con el agua, por inhalación o por ingestión de los contaminantes en cuestión
(Fleachem, 1983, Blum, et, al, 1995 OMS, 1976). Las medidas de control incluyen la
eliminación o disminución en la concentración de estos constituyentes en el agua tratada,
además de realizar prácticas adecuadas que limiten o prevengan el contacto directo o
indirecto con el agua a reusar.
Para los responsables de implementar programas de reuso en cualquier sitio, es
perfectamente válida la preocupación por la presencia en las aguas residuales crudas de
los contaminantes químicos o microbiológicos que repercuten negativamente en la salud y
que por lo tanto impliquen un riesgo para el reuso de estas aguas. Sin embargo, el avance
de la tecnología de tratamiento actualmente permite la remoción de los contaminantes
peligrosos hasta tal grado que el agua residual tratada se puede reutilizar en una forma
segura en términos del riesgo por causar efectos negativos, llámense enfermedad o
infección.
Los riesgos por el uso del agua residual se clasificarán como riesgos biológicos y riesgos
químicos.
20.1.2.1 Riesgos biológicos.
Los principales agentes infecciosos que pueden estar presentes en el agua residual cruda
se pueden clasificar en tres tipos principales: bacterias, parásitos (protozoarios y
helmintos) y virus (Cuadro 20.1).
20.1.2.1.1 Bacterias
Las bacterias son organismos microscópicos unicelulares pertenecientes, de acuerdo con
la clasificación de los seres vivos de Whittaker, al reino Monera. Son organismos
constituidos por una sola célula de tipo procariótico.
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