Análisis del reuso de aguas residuales tratadas

Actualización del Plan Maestro para el Mejoramiento de los Servicios
de Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento en Juárez, Chihuahua.
Servicios de Ingeniería e Informática S.C.
Diciembre, 2000
generalmente se ha seguido el criterio de que el agua inyectada debe tener una calidad
mínima igual a la del agua del acuífero.
Cuando el agua subterránea se emplea en el suministro de agua potable, los criterios de
calidad para el agua de recarga se relacionan con el cumplimiento de los estándares para
un agua potable. En el caso de recarga por infiltración superficial, se sugiere que el agua
tratada utilizada debe tener una calidad suficiente para permitir que después de su
infiltración se cumplieran los requerimientos para uso potable. También es aplicable el
criterio que la calidad del agua a infiltrar debe ser al menos la misma a la del acuífero en
donde se dispondrá dicha agua. Si se utiliza el método de inyección directa hay dos
posibles criterios que se han seguido: primero, que la calidad del agua debe ser igual a la
del agua potable y segundo, que el agua inyectada debe tener una calidad mínima igual a
la del agua del acuífero. Esta última opción, sin embargo, deberá considerar también la
presencia de trazas de contaminantes que pueden estar presentes en el agua residual y
que normalmente no son monitoreados en el agua subterránea.
Las directrices de reuso de Estados Unidos, para el caso de infiltración directa de agua
residual tratada a acuíferos de uso potable, además de marcar que el agua usada para
este fin debe tener calidad concorde con los estándares de agua potable, también
especifica límites para varios parámetros: pH=6.5-8.5, Turbiedad < 2 UTN, Coliformes
Fecales no detectables y Cloro Residual de 1 mg/l. Cuando se aplica infiltración superficial
para la recarga de acuíferos de uso potable, las directrices mencionan la necesidad de
obtener una calidad del agua infiltrada igual a la de agua potable. Para recarga de
acuíferos de uso no potable, se especifica que la calidad necesaria depende del uso y del
lugar en forma concreta.
El uso de agua para fines potables se considera el más alto nivel de reuso que se puede
alcanzar, aunque existen otros usos industriales específicos que requieren de una calidad
más estricta en muchos aspectos. El reuso potable directo de aguas residuales tratadas,
como ya se mencionó anteriormente, es una opción que debe ser estudiada
exhaustivamente antes de ponerse en práctica. Los criterios mínimos de calidad que
deberá cumplir el agua para este tipo de reuso serán, obviamente, los criterios vigentes
de agua potable. Pero aún el cumplimiento de estos criterios, por si mismo, no garantiza
la potabilidad del agua, pues hay que recordar que los criterios de agua potable no han
sido pensados para la eventualidad de reusar en forma directa aguas residuales tratadas
y no controlan contaminantes específicos de origen industrial que pueden estar presentes
en el agua residual y persistir en el agua tratada después de todos los procesos de
tratamiento aplicados.
En México todavía no existe una norma específica referente a este tipo de reuso.
20.1.3.6 Directrices y normativa para reuso del agua en la industria.
El uso de agua tratada para fines de enfriamiento es el mayor de los usos industriales del
agua residual tratada en México. El agua de enfriamiento es empleada para la
condensación de vapor de agua, para enfriar productos o agua caliente que es retornada
al sistema que la aprovechó. En el caso de enfriamiento de un sólo paso, el agua se
utiliza una sola vez y posteriormente se descarga a su fuente de captación o a otro
sistema, como el drenaje. Los criterios de calidad del agua para enfriamiento de un solo
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