Análisis del reuso de aguas residuales tratadas

Actualización del Plan Maestro para el Mejoramiento de los Servicios
de Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento en Juárez, Chihuahua.
Servicios de Ingeniería e Informática S.C.
Diciembre, 2000
Los bifenilos policlorados se acumulan principalmente en la grasa, por lo que se utiliza su
identificación en grasa corporal, leche humana y sangre como índices biológicos de
exposición.
Fenoles y clorofenoles. Los derivados fenólicos son muy difundidos y se encuentran
fácilmente en aguas superficiales, proviniendo de descargas industriales o de aguas
negras, y por tanto, indican contaminación. Normalmente los fenoles contenidos en aguas
subterráneas, especialmente en terrenos con turba, son de origen natural.
Al tratar con cloro las aguas que contienen fenoles, se forman clorofenoles, que les
imparten un sabor desagradable, y pueden ser eliminados por filtración con carbón
activado u ozonazación. Durante la fase de percloración de un agua en una planta de
tratamiento se pueden formar varios compuestos orgánicos organoclorados cuando el
agua cruda contiene sustancias orgánicas. Muchos de estos compuestos son
potencialmente cancerígenos y pueden generar problemas de toxicidad debido a
bioacumulación en los líquidos del cuerpo humano.
Trihalometanos. Los Trihalometanos aparecen principalmente en el agua potable como
productos resultantes de la reacción entre las sustancias químicas que se usan en el
tratamiento oxidativo y las materias orgánicas naturalmente presentes en el agua. Su
formación está relacionada principalmente con el uso del cloro. Los cuatro Trihalometanos
que se presentan con mayor frecuencia son: cloroformo, bromoformo,
bromodiclorometano y dibromoclorometano. La concentración total de estos
Trihalometanos en el agua potable, puede llegar hasta 1,000 μg/l, pero por lo general es
menor que 100 μg/l.
Se ha comprobado que el cloroformo produce cáncer en dos especies de animales de
laboratorio. Los tres Trihalometanos que contienen bromo están siendo sometidos a
pruebas de carcinogenicidad durante un ciclo vital, en bioensayos similares a los del
cloroformo. Sin embargo, se sabe que son más activos, de acuerdo con la prueba de
Ames con Salmonella para determinar la mutagenicidad.
Los Trihalometanos se presentan en el agua fundamentalmente debido a reacciones que
ocurren naturalmente entre el cloro y ion de bromo (presente en forma casual) y los
compuestos orgánicos.
Los datos obtenidos en diversos países han demostrado que los niveles de
Trihalometanos en el agua tratada después de la cloración, son generalmente mucho más
altos que los niveles en el agua natural, donde a menudo no se detectan.
En el cuadro 20.4 se ejemplifica el efecto carcinogénico de los compuestos, en especial
de los Trihalometanos, y sus localizaciones más frecuentes.
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