Análisis del reuso de aguas residuales tratadas

Actualización del Plan Maestro para el Mejoramiento de los Servicios
de Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento en Juárez, Chihuahua.
Servicios de Ingeniería e Informática S.C.
Diciembre, 2000
Aunque las principales enfermedades transmitidas por contaminación biológica del agua o
relacionadas con ella son generalmente originadas por microorganismos patógenos,
especialmente en los países subdesarrollados, con deficiente saneamiento básico, el
agua que se consume puede afectar por otras causas la salud del hombre. El hombre
puede estar expuesto durante la mayor parte de su vida a niveles bajos de una amplia
variedad de sustancias químicas ambientales. Por lo común, el grado de exposición es
insuficiente para producir signos manifiestos de toxicidad y por esta razón no es posible,
en la mayoría de los casos, establecer claramente las relaciones de causa-efecto. Por
otra parte, la exposición simultánea a varias sustancias químicas a través de los
diferentes elementos del ambiente, hace más difícil la evaluación del grado de
peligrosidad vinculado a una sola de ellas.
Cuando un organismo está expuesto a una o más sustancias químicas, la acción continua
de éstas puede ser:
independiente: cuando las sustancias producen diferentes efectos o tienen
modalidades de acción distinta.
aditiva: cuando la magnitud de un efecto o respuesta producida por dos o más
sustancias es numéricamente igual a la suma de los efectos o respuestas que
producirían individualmente.
Más que aditiva: en cuyo caso es frecuente hablar de potenciación o sinergismo.
Menos que aditiva: equivalente a inhibición o antagonismo.
20.1.2.4 Pruebas epidemiológicas.
Shuval y colaboradores (1986) han examinado rigurosamente todos los estudios
epidemiológicos disponibles sobre el uso de aguas residuales en agricultura. A
continuación se resumen sus principales conclusiones:
1) El riego de cultivos con aguas residuales sin tratar causa un número excesivo de
infecciones por nemátodos intestinales, donde son endémicas, tanto a los
consumidores como a los agricultores; los últimos, sobre todo si trabajan descalzos en
los campos, pueden contraer las infecciones más intensas, especialmente por
anquilostoma.
2) El riego de cultivos con aguas residuales tratadas no causa un número excesivo de
infecciones intestinales por nemátodos a los agricultores o consumidores.
3) El cólera y quizá también la fiebre tifoidea pueden transmitirse mediante el riego de
verduras con aguas residuales sin tratar.
4) El pastoreo del ganado en praderas regadas con aguas residuales sin tratar puede
ocasionar infección con Cysticercus bovis (el estado larval de la Taenia saginata del
ganado bovino); el riesgo real de infección humana está mal documentado pero quizá
existe.
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