Análisis del reuso de aguas residuales tratadas

Actualización del Plan Maestro para el Mejoramiento de los Servicios
de Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento en Juárez, Chihuahua.
Servicios de Ingeniería e Informática S.C.
Diciembre, 2000
extracelular, aunque puede haber otros mecanismos de entrada, como transporte activo,
difusión facilitada, fagocitosis y pinocitosis, que pueden actuar en contra de gradientes o
independientemente de la naturaleza de la sustancia. Esta última es importante porque,
debido al alto contenido de lípidos en la membrana, se facilita el paso de las sustancias
liposolubles al interior, por lo que es determinante la estructura del compuesto.
Para las sustancias presentes en el agua, una vía de exposición importante es por
ingestión. A partir de ella pueden ser absorbidas a cualquier nivel del tubo digestivo,
incluyendo la boca y el recto. La absorción a un nivel determinado es dependiente de la
naturaleza de la sustancia, en relación con las características de la mucosa en ese punto
y pH. Así, el hecho de que el pH estomacal sea ácido, mientras el intestinal es alcalino,
ocasiona que haya diferencias en la liposolubilidad de un tóxico en ambos sitios y por lo
tanto en la facilidad con que puede atravesar la mucosa. Algunas sustancias atraviesan el
tracto digestivo sin ser absorbidas en un grado significativo.
A nivel intestinal, hay mecanismos de transporte especializados para electrolitos y
nutrientes, con los que compiten las sustancias tóxicas. En el caso de sustancias
insolubles, el tamaño de las partículas es un aspecto crítico, puesto que las más grandes
son absorbidas en menor grado.
Dado que el tubo digestivo tiene una flora bacteriana asociada, son importantes las
transformaciones producidas por ésta a los materiales extraños, puesto que éstos pueden
ser transformados a formas capaces de atravesar la mucosa intestinal o a compuestos
tóxicos.
La mayoría de los contaminantes presentes en las aguas renovadas son absorbidas si se
ingieren directamente.
Otra vía de exposición importante es por contacto. Para ella se tiene que, aunque la piel
es una barrera muy efectiva, hay sustancias tóxicas que pueden atravesar
apreciablemente la piel intacta, como es el caso de los bifenilos policlorados. Para detener
los materiales extraños, la eficiencia de la piel depende, sobre todo, de la integridad del
estrato corneo, formado por células muertas y queratinizadas. Las sustancias que llegan a
atravesar estas células lo hacen a través de las fibras proteicas de queratina o de la
matriz que hay entre ellas, dependiendo de que sean hidrosolubles o liposolubles,
respectivamente.
Una vez pasada la epidermis, llegan a los vasos capilares dérmicos y, a través de ellos,
pasan al torrente circulatorio, para alcanzar al órgano blanco. Sin embargo, algunas
sustancias que presentan gran afinidad por los grupos sulfhidrilo de la queratina, como el
arsénico, se depositan en el estrato corneo o en el pelo y se eliminan a medida que el
primero se descama o el segundo crece, lo que constituye un proceso de desintoxicación.
La absorción aumenta con las heridas, abrasiones, hidratación o por el tratamiento previo
o simultáneo con algunos solventes, como el dimetilsulfóxido, que aumentan la
permeabilidad de la piel.
Salvo el caso de que la sustancia sufra alguna transformación específica en el sitio de
entrada o que sea secuestrada en el sitio de aplicación, independiente de la ruta de
exposición, es llevada a través del torrente circulatorio al órgano o tejido donde actúa y/o
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