evangelizacion en la iglesia primitiva

16 - LA EVANGELlZACION EN LA IGLESIA PRIMITIVA
de Alejandro ya habían hecho del griego el idioma común del
Oriente, y ahora el Occidente seguía el mismo camino, aunque
España continuó utilizando la lengua latina. En época tan
temprana como 242 a.c., Livio Andrónico, un esclavo griego, fue
llevado a Roma y liberado, y llegó a ser maestro de griego y de
literatura latina. Desde entonces, normalmente la educación
romana se impartía en griego. Los tutores griegos, muchos de
ellos distinguidos cautivos o, como Polibio, deportados políticos,
tendían a mostrarse tan satisfechos con su cultura e idioma
superior que, al igual que los ingleses con posterioridad, no se
preocupaban demasiado por aprender bien otros idiomas.
Enseñaban en griego y los romanos no sólo toleraban esto sino
que lo disfrutaban. u Patriotas tales como los Escipiones y
Cicerón eran expertos en griego; historiadores romanos
primitivos, como Fabio Pictor, escribían en griego. Quintiliano,
el célebre educador del siglo 1 d.C., insistía en que un muchacho
debía comenzar aprendiendo griego,12 y muchas de las
inscripciones oficiales romanas de ese siglo están en griego.
Cincuenta años antes, Cicerón había observado que el griego se
leía prácticamente en todo el mundo, mientras que el latín estaba
confinado a su propio territorio. Los satíricos Juvenal y Marcial
irónicamente señalaban que ¡hasta las mujeres hacían el amor en
lengua griega!13 Por todo ello, era bastante natural que Pablo, el
judío, se dirigiera en griego a los latinos de Roma, o que Ireneo,
nativo de Asia Menor, escribiera en griego al llevar a cabo su
obra misionera y su labor apologética en Francia durante el siglo
2. Resulta interesante notar que el capitán romano Claudia Lisias
le preguntó al apóstol Pablo -de quien sospechaba que era un
bandolero- «¿sabes griego?» (Hch. 21.37).
Las ventajas de un solo idioma para desarrollar la misión
cristiana difícilmente pueden exagerarse. Ello hizo innecesarias
las escuelas de idiomas para misioneros. Estos, al usar el griego,
no provocaban el odio que habrían suscitado los misioneros de
habla inglesa en algunos pueblos no desarrollados. Al griego,
idioma del pueblo cautivo, no se podía asociarlo con el imperialismo.
Además, se trataba de una lengua sensible, versátil,
LOS CAMINOS PARA LA EVANGELlZACION - 17
idealmente dotada para la propagación de un mensaje teológico.
Esto se debía a que, durante siglos, el griego se había utilizado
para expresar las reflexiones de algunos de los más grandes
pensadores y, por lo tanto, ya constaba de un vocabulario
filosófico y teológico. La ausencia de este vocabulario especializado
condujo a dificultades, unos doscientos cincuenta años
más tarde, cuando el· latín reemplazó al griego como idioma
común del Imperio de Occidente.
El pensamiento griego
El idioma griego no puede separarse del pensamiento griego.
A través de él, la literatura griega se difundió y sirvió como
modelo para los escritores romanos. Así, La Eneida de Virgilio se
inspiró tanto en forma como en contenido en La Odisea de
Homero y, en parte, en La Ilíada. Cátulo y Horacio copiaron la
poesía lesbia del siglo 6 a.c., y así sucesivamente. Los poetas
eran los teólogos de la época, y el pueblo común deducía su
concepto de los dioses y de las actividades de éstos partiendo de
las sagas de Homero. Indirectamente, por lo tanto, esta
divulgación de la mitología teológica fue una preparación real
para el evangelio. La gente pensante reflexionaba sobre las
crueldades, los adulterios, los engaños, las batallas y las mentiras
atribuidos a los dioses y sentía repulsión por todo ello. No fueron
los cristianos los primeros en lanzar un ataque contra el crudo
politeísmo antropomórfico de las masas. Los filósofos griegos ya
lo habían hecho mucho tiempo antes. Nadie había sido más
directo que Platón en exponer las indignas acciones de los dioses
tradicionales,14 y sus ataques fueron divulgados a través de las
enseñanzas de los sofistas,15 que estaban en todas las principales
ciudades del mundo antiguo. Tanto al aire libre como a puertas
cerradas enseñaban a todo aquel que estuviera dispuesto a
pagarles. Platón, en su Protágoras, da una idea de la atracción, la
habilidad y la superficialidad de estos hombres, así como una
impresión de la influencia que ejercían. Los sofistas griegos
ejercieron una influencia tan grande sobre el pueblo común como
los predicadores de la Reforma. Su ridiculización de los dioses