evangelizacion en la iglesia primitiva

466 - LA EVANGELIZACION EN LA IGLESIA PRIMITIVA
El mismo dicho, probablemente derivado de una profecía
cristiana primitiva, se encuentra en 2 Clemente, y se usa para
instar a las personas a que se arrepientan, obedezcan y, en
consecuencia, hereden todas las promesas de Dios. 22 La Epístola
de Bernabé ve la salvación de un alma por medio de la Palabra
como resultado de tener presente, permanentemente, el día del
juicio. 23 La esperanza final continúa siendo importante a lo largo
del período: Teófilo se impresiona principalmente con el
pensamiento del castigo/ 4 Clemente de Alejandría con la
esperanza de la inmortalidad,25 Ignacio con el pensamiento del
juicio y la gracia por igual,26 Justino al reflexionar sobre el
infiemo. 27 Interesantemente, Taciano ubica su escatología donde
corresponde, en relación con su doctrina de la creación, y
subordina a las dos a la soberanía de Dios. 28 Ireneo da un
tratamiento completo a la parusía. 29 Cristo vendrá otra vez y esto
será la ruina de los que no han creído y la resurrección de los que
han creído y obedecido; con todo cuidado se ocupa de defender
su doctrina contra el cargo de venganza divina y muestra que
una persona es condenada, no porque Dios no quiera
perdonarla, sino porque cierra sus ojos voluntariamente para no
ver la luz y se niega a recibir el perdón. Cada persona, por lo
tanto, va al lugar que ella misma elige.
La expectativa escatológica, pues, continuó desempeñando un
gran papel en el pensamiento consciente de una iglesia dedicada
a una misión, mucho después que las esperanzas de un pronto
retomo de Cristo se hsbían mostrado claramente abortivas.
Entre los eruditos neotestamentarios de nuestra época se
acepta casi sin discusión que los cristianos primitivos no sólo
suponían (que por cierto lo hacían), sino que también enseñaban
que la parusía y la culminación de todas las cosas ocurrirían
mientras ellos aún vivieran. 3o
Esta amplia aceptación está basada sobre una evidencia que
siempre me resultó frágil. Por cierto, algunos de los
tesalonicenses, que habían sido instruidos al apuro, dejaron de
trabajar y se sentaron a esperar la segunda venida, pero Pablo se
tomó su tiempo para explicarles el error en que habían caído (1
LA ESTRATEGIA DE LA EVANGELIZACION - 467
Ts. 1.10; 3.11s.): más aún, en 2 Tesalonicenses los previene de que
habrá un intervalo histórico antes del clímax de la historia (2 Ts.
2). De hecho, cuando les escribe a los tesalonicenses se ubica a sí
mismo entre aquellos que permanecerán vivos hasta la venida
del Señor. Es probable, sin embargo, que estuviera abriendo una
polémica más que dando una declaración definitiva de que
sobreviviría. 31 Porque si en realidad estuviera haciendo esta
aseveración, no podría continuar con estas palabras: «Pero acerca
de los tiempos y de las ocasiones, no tenéis necesidad, hermanos,
de que yo os escriba. Porque vosotros sabéis perfectamente que
el día del Señor vendrá así como ladrón en la noche» (1 Ts. 5.1).
Esta metáfora del ladrón se encuentra en cuatro corrientes de
tradición neotestamentaria (Mt. 24.43s.; Le. 12.39s.; Ap. 3.3;
16.15). ¿Se habría retenido tan ampliamente si los primeros
cristianos hubieran enseñado dogmáticamente acerca de la
parusía durante su vida? Más aún, ¿cómo explicar no sólo
parábolas, como las del dueño de casa que vuelve inesperadamente
después de una larga demora, sino el dicho acerca del
relámpago (Le. 17.24) y, algo más llamativo todavía, la repetida
negativa de Jesús a establecer el tiempo de su retomo, incluso su
afirmación de que ignoraba el momento exacto (Lc. 12.35-48; Lc.
17.24; Mc. 13.32; Hch. 1.7)? ¿Estamos tan seguros de que los
discípulos pretendían saber más que su propio Señor? ¿No es
más probable que no haya habido ese traumático y súbito cambio
en la enseñanza de la parusía que aceptan muchos eruditos
neotestamentarios modernos, sino que siempre hubo un sentido
de la inminencia de ese retomo, pero no asociado con la
proximidad temporal? La parusía sería «de pronto», pero podría
no ser «pronto».32 Kurt Deissner está en un camino acertado
cuando escribe:
Pero cuando recordamos que se pueden encontrar ciertas
inconsistencias en todas las descripciones apocalípticas y que
ambas clases de ideas se pueden encontrar en el mismo
pasaje (p. ej., Me. 13), tenemos que explicar las diferencias,
no como contradicciones, sino como variaciones alrededor
de una sola idea escatológica que se adapta a las