evangelizacion en la iglesia primitiva

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18 - LA EVANGELIZACION EN LA IGLESIA PRIMITIVA tiene que haber preparado, en una medida no desdeñable, el camino para el mensaje cristiano. Sin lugar a dudas, los apologistas del siglo 2 edificaron sobre el fundamento puesto por aquellos y frecuentemente usaron las armas de los filósofos griegos para denunciar a los dioses helenos. Un vistazo a la Apología de Arístides o al Discurso a los griegos de Justino mostrará que los cristianos usaban este método de ataque. Deben haber tenido una cantidad de antecedentes en sus manos pues no sólo Platón sino también los estoicos, los epicúreos y los cínicos habían precedido al cristianismo en este ataque. El riguroso pensamiento griego y su búsqueda honesta de la verdad hicieron que el pueblo se impacientase a causa de las indignas deidades que habían adorado tradicionalmente. Bien se ha dicho de los griegos que no fue que los hombres se volvieron tan depravados que abandonaron a sus dioses, sino que los dioses se volvieron tan depravados que fueron abandonados por los hombres. En el siglo 1 no sólo existía un movimiento que se apartaba del politeísmo del mundo grecorromano (por supuesto, con muchas dificultades, ya que el paganismo era todavía una fuerza temible en el siglo 4 d.C.) sino que también podía discernirse una cierta tendencia hacia el monoteísmo. El problema del Uno y de lo Múltiple había fascinado por largo tiempo a los pensadores griegos y éstos no se hallaban listos para aceptar una explicación del universo que no diese adecuada razón, tanto de su unidad como de su diversidad. En época tan temprana como la de Jenófanes, en el siglo 6 a.c., los pensadores no sólo atacaban las leyendas homéricas que hacían actuar a los dioses deshonrosamente 16 adoptando formas humanas sino que, además, intentaban encontrar un camino hacia una deidad única que gobierna todo el universo mediante el pensamiento. Expresiones tales como «conforme a la costumbre hay muchos dioses, pero conforme a la naturaleza hay solamente Uno» o «hay un Dios, el mayor entre los dioses y los hombres, distinto de los mortales en apariencia, distinto en pensamiento»,l? tuvieron considerable influencia en la mentalidad griega. Aun la gente común, que creía en una multitud de dioses, frecuentemente consideraba a LOS CAMINOS PARA LA EVANGELIZACION - 19 Zeus, el rey de los dioses, como la fuente de la deidad, el «Padre de los dioses y de los hombres», como lo llamaba Homero. 1B Tanto Platón como Aristóteles imprimieron ímpetu a este movimiento hacia el monoteísmo. El primero presentó como la más elevada de sus ideas la Idea de Bondad, que él identificaba con Dios, y este Dios era personal. 19 Era el Demiurgo, aquél que imprimía en el flujo de la materia informe las ideas que hallamos copiadas en el mundo de la apariencia en el cual vivimos. En el Timeo se describe el proceso de la creación y, obviamente, se lo atribuye a la bondad de Dios. 20 También Aristóteles se inclinó definidamente hacia el monoteísmo. Los dioses subsidiarios que pudiera haber son expulsados al espacio interestelar; dentro de nuestra esfera hay un Primer Motor, el cual, aunque no creó el mundo (que es eterno), sin embargo le da forma mediante el pensamiento. Por sobre el cambio y la decadencia, aquél está obrando incesantemente aunque en perfecto reposo. Este Dios es inmaterial; Aristóteles ciertamente lo describió como pensamiento del pensamiento: noesis noeseos. 2l Sin embargo, aunque logra evitar exitosamente el antropomorfismo de los poetas, Aristóteles priva a su deidad de toda relación personal con los seres humanos, si es que su dios era personal de alguna manera. 22 La deidad que él concibe es una fría y matemática Causa Final. En su Magna Moralia afirma expresamente que es muy erróneo pensar que puede haber amistad alguna entre Dios y la raza humana. 23 No podríamos decir que nosotros amamos a Dios de modo alguno ni que Dios puede corresponder a nuestro amor. Es evidente que el Dios propuesto por estos filósofos griegos carece de una conciencia intrínseca y de ninguna manera se lo debe confundir con el Dios personal, creador y redentor, es decir, el Dios de la tradición judeo-cristiana. No obstante, el movimiento general hacia cierto tipo de monoteísmo o monismo entre los intelectuales de la época (con la excepción de epicúreos y escépticos) se convirtió en una importante praeparatio evangelica que los cristianos no tardaron en aprovechar. Es un hecho reconocido que la primera actitud de los cristianos hacia la
20 - LA EVANGELlZACION EN LA IGLESIA PRIMITIVA cultura pagana fue de completo rechazo. Tertuliano es, quizá, el ejemplo extremo: «¿Qué tiene que ver Atenas con Jerusalén?», preguntó. ¿Qué concordancia hay entre la Academia y la Iglesia? ... ¡Fuera con todo intento de producir un abigarrado cristianismo sobre la base de un compuesto de estoicismo, platonismo y eclecticismo! Después de tener a Jesucristo no queremos ninguna polémica elaborada; después de disfrutar del Evangelio no deseamos más indagación. Aparte de nuestra fe no queremos otra creencia. 24 Esta fue ciertamente una primera actitud cristiana, compartida por Tacian0 25 y por muchos otros cristianos primitivos. Sin embargo, resultó imposible sostenerla consecuentemente. El pensamiento griego había penetrado demasiado profundamente en el mundo antiguo como para que pudiese ser exorcizado mediante el simple procedimiento de cerrar los ojos ante esa realidad. En consecuencia, en el Nuevo Testamento, encontramos a Pablo y a otros misioneros cristianos empleando aquello que es verdadero y útil del paganismo;26 y durante el siglo 2 este procedimiento continuó desarrollándose con entusiasmo. Se lo llamó «despojar a los egipcios» y lo utilizaron con gran acierto Justino, Arístides, Atenágoras, Teófilo y también los grandes alejandrinos Clemente y Orígenes. Platón y Aristóteles, los estoicos, y aun Eurípides, son convocados como testigos para defender las doctrinas cristianas acerca de Dios. Ejemplos como el que sigue, de Justino, podrían multiplicarse: Si en algunos puntos enseñamos las mismas cosas que los poetas y los filósofos que vosotros honráis, y en otros puntos somos más completos y más divinos en nuestra enseñanza, y si solamente nosotros aportamos pruebas de lo que afirmamos, ¿por qué somos entonces injustamente odiados más que todos los otros? Porque al decir que todas las cosas han sido producidas y ordenadas por Dios para formar el mundo, parece que estuviéramos exponiendo la doctrina de los estoicos. Y al afirmar que las almas de los malvados, estando dotadas con sensibilidad luego de la muerte, son LOS CAMINOS PARA LA EVANGELlZACION - 21 castigadas, y que las de los buenos son liberadas del castigo, parece que estuviéramos diciendo las mismas cosas que los poetas y los filósofos. y cuando afirmamos que los hombres no deberían adorar las obras de sus propias manos, decimos las mismas cosas que han sido dichas por el poeta cómico Menandro. 27 Este es un ejemplo representativo de cómo los cristianos usaron la preparación para el evangelio que había provisto -así lo creían ellos- la religión griega. Los cultos de misterio Sin embargo, la Idea del Bien de Platón, o el Primer Motor Inmóvil de Aristóteles resultaban insuficientes para satisfacer los instintos religiQsos de los veleidosos griegos. De igual manera, los romanos, con su fría religión oficial y su :t:eligión familiar excesivamente limitada/ 8 que no proveía ética ni culto, eran sumamente vulnerables a la influencia de los cultos emocionales y entusiastas que pretendían ayudar al ser humano en sus problemas cotidianos, y darle inmortalidad y capacitarlo para compartir la vida con el dios. Estos cultos tenían, además, el atractivo de los círculos esotéricos donde los devotos eran iniciados en los recónditos misterios del universo y cuyos ritos nunca era permitido divulgar. Allá por el siglo 1 d.C. el mundo grecorromano estaba inundado por esta clase de círculos de misterio. Los más destacados eran el culto a Cibeles o la Gran Madre (Asia Menor), a Dionisia (Grecia), a Isis, Osiris y Serapis (Egipto), a Mitra (Persia) y, dentro de la misma categoría, los romanos añadían al judaísmo y al cristianismo. Todas estas eran superstitiones helenísticas, cultos religiosos privados, y Roma vacilaba en proscribirlos salvo en el caso de que sus adherentes demostraran ser culpables de alguna ofensa contra la moral o contra el estado. Servían como descarga de los sentimientos religiosos y emocionales del pueblo, en particular de la gente común, cuyas necesidades no podía satisfacer la fría y hábil dialéctica de los filósofos. 29 Para las clases inferiores el primitivo
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