evangelizacion en la iglesia primitiva

456 - LA EVANGELIZACION EN LA IGLESIA PRIMITIVA
del que puede obtenerse a partir de sus cartas. De la misma
manera, sus otras dos fuentes de información sobre Andrés, que
tomó Escitia, y Tomás, que tomó Partia, no pueden ofrecer
mucha confianza, ¡especialmente debido al hecho de que existen
otros lugares tradicionales de destino que también se le asignan
a Tomás! Pero que había cierta división de trabajo por
provincias, de cualquier manera, no sólo es probable apriori, sino
que cuenta con cierto apoyo en la evidencia. Así, en términos
generales, Pablo y sus asociados predicaron a los gentiles,
mientras que los «apóstoles de base» se dedicaron más a los
hombres de Israel (Gl. 2.9). Más aún, Pablo se muestra reticente
a construir sobre los fundamentos de otros (Ro. 15.20). Es el
misionero pionero por excelencia. De allí sus dudas acerca de su
visita a Roma, si no hubiese sido por poderosas razones que lo
llevaron en esa dirección, como veremos más adelante. De allí,
también su ausencia de Chipre y Egipto y del Bósforo, que ya
habían sido evangelizados por otros. Los factores geográficos,
pues, desempeñaron un papel muy importante en la formación
de la estrategia y las tácticas de la misión cristiana.
2. Influencia
Los objetivos de Pablo
No debe haber dudas acerca del hecho de que los primeros
misioneros fueron influidos por la importancia estratégica de
ciertas ciudades y zonas, y que hicieron de ellas sus primeros
objetivos en el contexto más amplio de predicar el evangelio al
mundo entero. El ejemplo más notable de esto es el trabajo de
Pablo, aunque debemos cuidamos de hacer deducciones
demasiado tempranas del ejemplo de este hombre sorprendente.
Pero la relativa profusión del material que habla de su plan de
misión nos habilita para entender cómo una de las mentes más
capaces de la iglesia primitiva entendía su vocación y qué hizo
para ejecutarla. En realidad, difícilmente nos equivoquemos al
suponer que también sus hermanos cristianos compartían, por lo
menos, algunos de sus ideales.
LA ESTRATEGIA DE LA EVANGELIZACION - 457
Roland Allen, en su notable libro Missionary Methods, ha
señalado que Pablo, en su estrategia de evangelización, parece
haber elegido lugares que fueran centros de administración
romanos, de la civilización griega, de influencia judía y de
importancia comercial. Da buenas razones para cada uno de
estos presupuestos, pero concluye sabiamente mostrando el otro
lado del cuadro. Algunos de los lugares (Corinto, Tesalónica,
Efeso, Roma), donde Pablo predicó, eran realmente centros
importantes. Pero otros no lo eran. Berea, por ejemplo, no eran
tan importante en Macedonia como Pella; sin embargo, Pablo
predicó en la una y no en la otra. Lo mismo podría decirse de
otras provincias. Allen nos recuerda que
Pablo simplemente no elegía el lugar de su predicación sólo
sobre estas bases: era guiado por el Espíritu y cuando
hablamos de centros estratégicos, debemos reconocerlos
como centros naturales; pero también debemos reconocer
que eran centros estratégicos para el trabajo misionero
porque él los hizo tales. No eran centros en los cuales debía
detenerse, sino centros de los cuales iba a comenzar; no eran
centros hacia los cuales convergía la vida, sino centros desde
los cuales la vida se extendía. 9
Continúa: «El tomar puntos estratégicos implicaba una
estrategia. Era parte del plan de atacar a todo el país. Las
misiones concentradas son centros estratégicos si su objetivo es
ganar a la provincia y deben ser entonces centros de vida
evangelizadora». Los cristianos primitivos se preocuparon por
encontrar centros como éstos. Centros que, en la frase gráfica de
Allen, eran estaciones ferroviarias más que prisiones.
La estrategia de un hombre como Pablo era básicamente
simple: tenía una sola vida y se había propuesto utilizarla
plenamente y de la mejor manera posible al servicio de Cristo
Jesús. Su visión era, al mismo tiempo, personal, urbana,
provincial y global.