evangelizacion en la iglesia primitiva

Prólogo del autor
Hubo dos consideraciones que me animaron a escribir este
libro. La primera fue que todo el tema de la evangelización en la
iglesia primitiva ha sido descuidado inexplicablemente en los
últimos años. Después que se tradujo la gran obra de Hamack,
The Mission and Expansion of Christianity, no se ha escrito
prácticamente nada sustancial en inglés sobre este tema. Aunque
Hamack fue un escritor brillante y un erudito de conocimientos
enciclopédicos, el hecho es que vivió hace mucho tiempo.
Nuestro concepto del evangelio ha cambiado bastante desde la
época del auge del liberalismo protestante que él representaba.
Además, hombres como C. H. Dodd y Roland Allen han hecho
contribuciones significativas al estudio de diferentes aspectos del
tema. Por lo tanto, parecía haber lugar para un libro que tratara
de revalorizar algunos de los principales aspectos de la
evangelización en la antigüedad a la luz del estudio
contemporáneo, y de investigar y reflexionar sobre todo el tema.
La segunda consideración fue más personal. La mayor parte
de los evangelistas no tienen un gran interés en la teología; la
mayor parte de los teólogos no tienen un gran interés en la
evangelización. Yo estoy muy comprometido con ambas cosas,
así que el estudio de este tema me pareció adecuado.
Deliberadamente me he refrenado de definir los límites de
este estudio con mucha precisión. Se concentra en el período del
Nuevo Testamento dado el carácter normativo que éste tiene
para la evangelización posterior, y porque a la vez es el campo
en que me siento menos ignorante. Pero sería un gran error
terminar el asunto cuando finaliza el período neotestamentario.
Así, pues, lo he prolongado hasta la mitad del siglo 3, tomando
a grandes rasgos los doscientos años que se extienden desde
Pablo hasta Orígenes. El libro no intenta un examen exhaustivo
ni cronológico de la evidencia relativa a los siglos 2 Y 3; el
acercamiento es temático y necesariamente selectivo. Sin
embargo, he incluido muchas citas de fuentes primarias a fin de
permitir que los miembros de la iglesia primitiva hablen por
cuenta propia sobre el evangelio y su expansión.