evangelizacion en la iglesia primitiva

374 - LA EVANGELIZACION EN LA IGLESIA PRIMITIVA
Aquila y Priscila. Aquila se nos presenta como un judío, nacido
en el Ponto, expulsado de Italia casi seguramente bajo la
legislación de Claudia en el49 d.C.,64 como consecuencia de los
alborotos en las sinagogas romanas acerca de «Chrestus».
Constituye un hecho singular el que a su esposa se la mencione
antes que a él en cuatro de las seis referencias neotestamentarias
a ambos. ¿Es posible que Priscila fuera un miembro libre 65 de los
gens que se casó con este judío liberto quien, naturalmente, había
tomado el nomen gentile de su patrón, Acilius? ¿Fue a través de
esta consagrada familia de los Acilii, con tales efectos que la
cabeza misma de la familia se hizo cristiana alrededor del año
90? Esto es pura conjetura,66 pero no es imposible. Incuestionablemente
hechos así solían suceder en los primeros dos siglos,
a medida que el evangelio se extendía a través de las principales
familias del Imperio.
El progreso del cristianismo entre las clases superiores por
medio de las actividades de esclavos y libertos puede muy bien
ilustrarse a través de una casa en Herculiano: la del Bicentenario,
que a la vez fascina y espanta. Perteneció a Gayo Petronio
Estéfano, y es una de las casas privadas más hermosas de la
ciudad. Su dueño, con toda seguridad, no era cristiano: los
frescos de los Cupidos jugando, Dadelus y Pasifae, un Marte
desnudo y una Venus apenas cubierta, así lo demuestran. Pero
sucede que en la casa se encontró un número de registros en
papiro que revelan el tortuoso progreso de un procedimiento
romano por el cual Caltoria, la viuda de Estéfanos, busca afirmar
sus reclamos legales sobre una jovencita, Justa, cuya paternidad
era incierta y que había nacido dentro de la casa. La muchacha
reclamaba ser libre. No había documentación de parte de
ninguna de las dos como para probar los hechos, pero la
evidencia decisiva para resolver el caso fue suministrada por el
alguacil del fallecido Estéfano. Este hombre, Telésforo, tuvo el
valor de testificar en contra de Caltoria, a quien todavía servía
como liberto. Demostró que Justa había nacido después de la
manumisión de su madre y se refirió a esta evidencia,
precisamente, como ca-liberta mea. Las demoras legales se
LOS METODOS DE EVANGELIZACION - 375
remontan a aquellas épocas: las declaraciones se hicieron en 75­
76 d.C. y, en el año 79 d.C., el juicio aún no había tenido
resolución.
¿Qué podría haber inducido a Telésforo a tomar esta actitud,
tan perjudicial para sus intereses personales en la casa de
Caltoria? ¿Fue simplemente su sentido de la honestidad? ¿Fue el
hecho de que, originalmente, había sido traído a la familia por
Estéfanos como tutor de Justa? ¿O había una razón más
profunda?
La casa, aunque espléndida en diseño y decoración,
atravesaba una etapa poco favorable. Esta es la razón, sin duda,
por la que Caltoria tenía tanto interés en poner sus manos sobre
la persona de Justa y sus posesiones. El primer piso del edificio
había sido transformado en dos departamentos alquilados. En
una de las habitaciones, que podía haber pertenecido a
cualquiera de los departamentos, se ha hecho un descubrimiento
por demás interesante. Parece haber sido una pequeña capilla.
Sobre la pared hay un remiendo de yeso blanco, posterior a la
construcción de la habitación. Claramente marcada en el centro
del remiendo hay una cruz de regular tamaño. No es absolutamente
cierto que esto aporte prueba de que su dueño era
cristiano. Algunos expertos dudan que la cruz se haya
transformado en un símbolo cristiano desde el principio. Sin
embargo, los descubrimientos recientes, en osarios de la
comunidad judea-cristiana de Judea, de la cruz, el pescado, la
estrella y el arado, todos bien conocidos desde el siglo 2, colocan
la posibilidad bajo cavilación razonable. 67 Más aún, en otra casa
de Herculiano se encontró una cruz de madera, y probablemente
haya una o dos muestras posibles en Pompeya, notablemente de
la Casa de Pansa, por lo cual no hay buenas razones que
cuestionen esta marca en la pared de Herculiano como un
emblema cristiano. 68
La explicación alternativa, que la marca cruciforme puede
haber sido causada al quitar rápidamente un pequeño armario
de la pared, se sostiene como improbable por el hecho de que las
marcas de los clavos que lo sostendrían a la pared, estarían