evangelizacion en la iglesia primitiva

IX
Las motivaciones
para la evangelización
Uno de los hechos más notables de la historia de las religiones
es el entusiasmo por evangelizar que caracterizó a los cristianos
primitivos. Eran hombres y mujeres de todo rango social y edad,
de todos los países del mundo conocido, tan convencidos de que
habían encontrado la esencia del universo, tan seguros del único
Dios verdadero que habían llegado a conocer, que nada debía
impedirles transmitir a otros esas buenas nuevas. Como vimos,
las transmitían predicando y en conversaciones personales, con
discursos formales y por medio de testimonios informales,
argumentando en la sinagoga y hablando por la calle. Nada los
detenía: ni la burla, ni los castigos, ni la deportación, ni la
confiscación de sus posesiones, hogares o familias. Se los podía
denunciar a las autoridades como ateístas peligrosos y se les
podía exigir que adoraran y sacrificaran a los dioses imperiales,
pero ellos se negaban a hacerlo. Habían encontrado en el
cristianismo algo nuevo, auténtico y satisfactorio. No estaban
preparados para negar a Cristo, ni siquiera con el fin de
preservar su propia vida; y aun por la manera en que morían
convertían a otros a su fe.
¿Cuál era el secreto de ese celo? ¿Qué motivaba a los
cristianos a tal evangelización incansable y desprovista de todo
egoísmo? Parece haber tres motivos fundamentales, comunes a
los evangelistas cristianos de los dos primeros siglos. Procederemos
a analizarlos.
1. El sentido de gratitud
El motivo principal para la evangelización era teológico y casi
no puede haber dudas en este sentido. Estas personas no
extendían su mensaje porque se les había aconsejado que así lo
hicieran, ni porque era su responsabilidad social el hacerlo. No
lo hacían primordialmente por razones humanitarias o utilitarias.