evangelizacion en la iglesia primitiva

454 - LA EVANGELIZACION EN LA IGLESIA PRIMITIVA
La geografía en las tácticas
Al margen de estas consideraciones geográficas generales, los
factores de esta índole desempeñaron su parte en las tácticas
locales de la misión cristiana. El agrupamiento de cinco
provincias en la dedicatoria de la primera epístola de Pedro ha
merecido mucha atención. F. J. A. Hort, después de un estudio
cuidadoso, concluyó que el orden en que se las menciona (Ponto,
Calacia, Capadocia, Asia y Bitinia) indica la ruta de un viaje
intentado que, naturalmente, conduciría a un arribo al puerto
marítimo de Ponto. «El viaje aludido, sin duda, es de Silvano,
quien transportó la epístola.»5 Aunque el viaje era con propósito
de edificación y no de evangelización, no es extraño que los
misioneros originales que fueron a esa zona siguieran el mismo
trayecto, estableciendo pequeños grupos de creyentes en las
ciudades y aldeas a medida que avanzaban.
Hay indicios de que en el Asia Menor Central se puede haber
adoptado un procedimiento similar. Uno de los argumentos más
fuertes que apoyan el destino del sur de Calacia para la epístola
de Pablo a los gálatas es el argumento geográfico. La Calacia del
norte, la zona habitada por el grupo étnico de los gálatas, era una
de las áreas más montañosas, inhóspitas y áridas de la meseta de
Anatolia. Aquellos que conocen mejor la geografía de Asia
Menor siguen a Ramsay en su creencia de que los destinatarios
de esta epístola paulina eran los gálatas de la provincia romana
de ese nombre en el sur de Asia Menor, incluyendo Antioquía de
Pisidia, Iconio, Listra y Derbe, donde Pablo estableció iglesias en
su primer viaje misionero. Estas ciudades estaban ubicadas sobre
el sector sur de la ruta comercial que unía a Efeso con el Este, o
contiguas a ella. El evangelio se extendió a través de las líneas
naturales de comunicación. El mismo parece haber sido el de la
costa de Asia Menor. El testimonio de Lucas es que durante los
dos años y meses del ministerio de Pablo en Efeso, «todos los que
estaban en Asia, judíos y griegos, oyeron la palabra del Señor
Jesús» (Hch. 19.10). El libro de Apocalipsis sugiere la manera en
que pudo haber ocurrido. Las investigaciones personales
LA ESTRATEGIA DE LA EVANGELIZACION - 455
realizadas en la zona, junto con el orden de mención de Efeso,
Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea, convencieron
a Ramsay de que el autor estaba pensando en el gran
camino circular que unía a estas ciudades. «Las siete ciudades
están sobre el gran camino circular que une la parte más
poblada, rica e influyente de la provincia: la región centrooeste.»6
Utilizando ese camino, un mensajero tendría que haber
viajado partiendo de Efeso, la ciudad más importante de toda
Asia. Por esa misma ruta, algunos años antes que el mensajero
que llevaba el Apocalipsis de Juan, otros mensajeros dedicados
e informales de la iglesia cristiana deben haber llevado consigo
las buenas nuevas acerca del Cristo resucitado. Ramsay hace una
bien fundada conjetura de que cada una de las siete ciudades era
la cabecera de un distrito postal y que fueron destinatarias, no
tanto individualmente, sino también como ciudades representativas.
A partir de ellas, el mensaje de Juan se transmitió a las
zonas más importantes del Asia proconsular. No hay duda de
que el evangelio también se extendió de la misma manera a lo
largo de las líneas de contigüidad geográfica y por los complejos
de caminos.
Parece haber algunas evidencias de que la geografía actuó
también de otra manera, determinando la forma de la misión
cristiana primitiva. Eusebi0 7 presenta una historia, a la que ya
hemos aludido, acerca de los apóstoles que echaron suertes para
decidir a qué parte del mundo iría cada uno a evangelizar. Esta
suposición recibe un ligero apoyo de la afirmación de los Hechos
de Tomás en el mismo sentido,8 y la posibilidad de tal procedimiento
resulta clara a partir del hecho de que fue por este medio
que los once se propusieron encontrarle un sucesor a Judas en el
colegio apostólico. Sin embargo, debemos permanecer escépticos
en este punto. Eusebio tenía, evidentemente, poca base sobre la
cual afirmarse. Su aseveración de que Juan recibió la zona de
Asia se basa en el hecho de que hay buenas evidencias de una
actividad joanina allí. Basado en la dedicatoria de 1 Pedro,
afirma que éste obtuvo el nordeste de Asia Menor. Su relación
con los viajes de Pablo no se basa en ningún conocimiento fuera