evangelizacion en la iglesia primitiva

318 - LA EVANGELIZACION EN LA IGLESIA PRIMITIVA
separarse sino al precio de efectos desastrosos, entre ellos el fin
de toda evangelización fructífera. Por esta razón, los escritores
neotestamentarios son tan intolerantes como las defecciones
tanto doctrinales como morales entre sus convertidos. Las falsas
filosofías criticadas en las epístolas a los Colosenses, en 1 Juan y
en 1 y 2 Corintios tenían todas consecuencias morales
abrumadoras. De manera similar, toda la literatura antiherética
del siglo 2 se ocupa tanto de la conducta correcta como del credo
ortodoxo. Ambos aspectos estaban inextricablemente entretejidos
en la misión y en la apelación del cristianismo. Cuando los
cristianos eran calumniados, acusados de sostener opiniones
ateas o de celebrar banquetes tiestinos y practicar una moral
edípica,46 los apologistas se limitaban a señalar la vida de los
seguidores de Cristo, con lo cual desmentían aquellas calumnias
divulgadas. Seguidamente señalaban que los paganos, autores de
estas objeciones, eran ellos mismos culpables de tales crímenes.
Teófilo, por ejemplo, refuta el cargo de ateísmo destacando que
los cristianos creen en un Dios moral, autor del universo. 47
Rechaza el cargo de incesto y promiscuidad mostrando que los
malos pensamientos son absolutamente ofensivos para la
conciencia cristiana, cuánto más entonces lo serán los actos
licenciosos. 48 También rechaza el cargo de crueldad asesina. Al
respecto indica que a los creyentes hasta se les prohíbe concurrir
a los espectáculos de lucha entre gladiadores para evitar que se
endurezcan hasta llegar a un grado de crueldad que los haga
tolerar el asesinato.
Lejos está de los cristianos concebir ninguno de estos actos,
pues en los cristianos habita la templanza, practican la
moderación, cumplen la monogamia, guardan la castidad,
practican la justicia, cumplen la adoración, reconocen a Dios,
son gobernados por la verdad y guardados por la gracia; la
paz los protege y la Santa Palabra los guía... 49
Después de haber defendido a los seguidores de Cristo, Teófilo
vuelve el reproche contra los paganos por cometer ellos esos
mismos actos. «¿Por qué, entonces, los epicúreos y los estoicos
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enseñan el incesto y la sodomía? Con tales enseñanzas han
llenado bibliotecas y de tal modo ya desde la adolescencia
aprenden esa interrelación ilegal?»50 Los poetas han inculcado el
canibalismo mediante sus enseñanzas. 51 Los propios paganos han
atribuido maldad a sus dioses y, además, han tolerado a la
multitud de auténticos ateos, ¿por qué, entonces, persiguen a los
cristianos por su presunto ateísmo?52 Y subrayando todo está el
sutil contraste entre el gratuito antagonismo, si no activa
persecución, infligido a los cristianos y, por otro lado, la amante
respuesta que éstos dan a sus enemigos, tal como lo ordena el
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evangel 10.
Tal era la forma más generalizada en que los apologistas
trataban el asunto. Algo de esto puede estar idealizado, pues a
juzgar por las faltas que tanto Hermas como Clemente
encontraban en la iglesia, escribiendo como lo hacían desde
dentro de la hermandad, no hay duda de que este cuadro tiene
que haber sido retocado. Sin embargo, jamás se habria hecho tal
descripción si no hubiera reflejado muy de cerca la verdad. A
menos que la ética cristiana distinguiese realmente a sus
profesantes como una nueva raza, no habría sido conveniente
hacer semejantes afirmaciones. Atenágoras escribió un pasaje
conmovedor en el cual contrasta la vida moral de los cristianos
con los cargos que hacen contra ellos:
Entre nosotros encontraréis personas no ilustradas y
artesanos, también ancianas que, si bien son incapaces de
demostrar verbalmente las bendiciones de nuestra doctrina,
sin embargo, por medio de sus actos, muestran los beneficios
que surgen de estar persuadidos de esta verdad. No
pronuncian discursos, pero muestran buenas obras; cuando
son golpeados, no devuelven el golpe; cuando se les roba, no
apelan a la ley; ayudan a quienes piden ser socorridos, y
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aman a su proJlmo como a SI mismos.
¿Cuáles fueron, entonces, los elementos especiales en esta nueva
clase de vida que llevaban los cristianos, que produjeron tan
profunda impresión en el mundo antiguo?