evangelizacion en la iglesia primitiva

370 - LA EVANGELIZACION EN LA IGLESIA PRIMITIVA
Filipos, cuando profesó su fe (Hch. 16.33). Era natural que así
sucediera.
La conversión de la esposa
Las cosas no resultaban tan fáciles cuando el cristianismo
entraba en el hogar a través de algún otro miembro de la familia
que no fuera el esposo. Jesús ya había predicho que seguirlo a él
bien podía separar a la familia, y así sucedía en muchas
ocasiones. En los escritos de Tertuliano hay un relato angustioso
de la súplica de una mujer cristiana cuyo hogar era pagano,SO y
del eventual divorcio y persecución que vino como consecuencia
de un matrimonio mixto en la Roma de sus días. s1 Esto permite
ver más fácilmente la sabiduría del consejo, aparentemente
estrecho, de Pablo a aquellos que estaban solteros, de que
estuvieran seguros de casarse con otro cristiano. «No os unáis en
yugo desigual con los incrédulos» (2 Ca. 6.14) no era sólo
teología profunda, basada en una concepción sincera de la
unidad marital, sino también un consejo práctico y sabio, como
resultado de haber experimentado las miserias de los
matrimonios entre cristianos y no cristianos. Cuando la esposa
era ganada para la fe después de su matrimonio, sin embargo,
Pablo declaraba que existían todas las razones para creer que
Dios quería alcanzar a toda la familia a través de ella: si estaba
dedicada a Dios, debía recordar que su esposo e hijos entraban
dentro de los mismos propósitos de Dios, y en lugar de dejarlos
o apartarse de ellos, debía esforzarse en un comportamiento más
santo para ganarlos (1 Co. 7.14).
Pero éste no era un asunto fácil. Si, como parece bastante
plausible, Pomponia Graecina, la esposa del conquistador de
Bretaña, Aulus Plautius, era cristiana, se encontró con que esto
le demandaba un compromiso imposible en el alto puesto que
ocupaba en la sociedad. Devota, como nos dice Tácito, de su
«superstición extranjera», utilizó el asesinato de Julia, su prima
política, como excusa para retirarse de la vida pública, y bajo la
apariencia de intenso duelo por ella (¡continuó durante cuarenta
años!), atrajo menos la atención por su modo de vida. Sin
LOS METODOS DE EVANGELIZACION - 371
embargo, no escapó de las acusaciones de la sociedad y «fue
sometida a la decisión judicial de su esposo. Siguiendo
precedentes antiguos, éste escuchó el caso de su esposa
públicamente, en presencia de sus iguales (propinquis), en
relación con su carácter y, aún más, con su vida misma, y la
encontró inocente».S2 Esta historia ilustra con suficiente claridad
los riesgos que podía llegar a correr una esposa cristiana por su
fe, aun en manos de su propio esposo, como recordatorio de la
dificultad que presentaba el quebrar la estructura familiar desde
abajo. Quizás ella tuvo algo de éxito después, porque en la parte
más antigua de la catacumba de Calixto en Roma hay una
inscripción del siglo 2 que registra la sepultura de un cristiano,
Pomponio Graecinus. El cognomen idéntico, al igual que el nomen
gentile, sugiere que había tenido alguna relación consanguínea
con esta Pomponia Graecina, pero no es posible afirmarlo. s3
Conversión de esclavos y libertos
No sabemos nada acerca de la impresión provocada en la
familia por la conversión de los hijos, aunque no es improbable
que haya ocurrido. Si un Ignacio, un Justino, un Hermas o un
Clemente podía tener alguna influencia sobre sus padres,
simplemente no podemos afirmarlo. Pero por cierto que los
esclavos y libertos proporcionaron un camino de penetración aun
en las grandes familias de la aristocracia romana. Había
cristianos entre los miembros de la casa del César cuando Pablo
escribió a los filipenses (Flp. 4.22). Parece que Pablo había
impresionado mucho y hasta quizá había hecho conversos entre
los miembros de la guardia pretoriana que, de a cuatro, estaban
provistos para cuidarlo durante su encarcelamiento. Podía
escribir: «de tal manera que mis prisiones se han hecho patentes
en Cristo en todo el pretorio y a todos los demás».s4 Si se
presume, como parece probable, que el último capítulo de
Romanos fue en realidad dirigido a Roma y no a Efeso,ss se
puede inferir unas cuantas cosas sobre el extendimiento del
evangelio por medio de los libertos, aunque quizás no tantas
como supuso J. B. Lightfoot. s6 Este llegó a construir paralelos