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36 Stephen G. Perz • Carlos E. Aramburú • Jason Bremner Cambios poblacionales y uso del suelo
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Conclusiones
La población y la migración neta constituyen un aspecto clave de la dimensión
demográfica de la deforestación en la cuenca amazónica. Sin embargo
su relación con la deforestación es limitada, debido a ciertas variables tales
como el uso del suelo y otros factores contextuales como las políticas de
desarrollo de fronteras, las cuales influyen en los cambios en la cobertura de
suelos. La deforestación de la Amazonía refleja muchos procesos, que empiezan
con el uso del suelo de los hogares de la región. Este uso refleja cambios
poblacionales locales, que a su vez muestran los cambios económicos
regionales y las políticas nacionales de desarrollo, que responden a circunstancias
políticas y económicas, nacionales y externas (Perz 2001a; Wood 2001).
Estas conclusiones proponen preguntas sobre los aspectos menos estudiados
del cambio del suelo en la Amazonía. Por un lado, se requiere otorgar
mayor atención a los procesos a nivel micro, que influyen de forma más
directa en el uso del suelo y los cambios en el estado del mismo. Después de
todo, la deforestación refleja directamente la decisión de un actor social de
talar árboles. Los demógrafos que estudian temas ambientales como la
deforestación están empezando recién a analizar los procesos de decisión a
nivel de hogares (Perz 2001c). Sin embargo, existen suficientes razones teóricas
para suponer que los procesos demográficos en el ámbito de los hogares
tienen efecto sobre las decisiones de uso del suelo en la Amazonía (Walker y
Homma 1996), y la evidencia empírica existente sugiere que la estructura de
edades de los hogares afecta las decisiones de uso del suelo (Pichón 1997;
Marquette 1998; Perz 2001c). De forma similar, la composición de flujos
migratorios —no solo respecto a si el destino es rural o urbano sino también
a su composición por edad y sexo— probablemente afecta las decisiones de
uso del suelo en zonas de nuevos asentamientos (Marquette 1998).
Existe la necesidad de ir más allá de la deforestación y considerar otros
aspectos relacionados con el cambio de uso del suelo. Los análisis sobre la
deforestación tienden a pasar por alto la fragmentación de los bosques,
concentrándose en el total de área deforestada en vez de hacerlo en la
geometría y la distribución espacial de los claros, lo cual tiene efectos importantes
en el ecosistema (Skole y Tucker 1993; Schelhas y Greenberg 1996).
Igualmente, los distintos análisis de la deforestación tampoco toman en cuenta
el empobrecimiento de los bosques, resultado de la extracción de madera, ni
la resultante amenaza de incendios forestales incontrolables en la Amazonía
(Nepstad et al. 1999). Un área que está obteniendo más atención es el crecimiento
secundario; es decir, el crecimiento de vegetación que ocurre en las
áreas taladas si éstas son abandonadas: la vegetación secundaria cubre gran
parte del área deforestada en la Amazonía (Scatena et al. 1996; Fujisaka y
White 1998; Walker, 1999; Coomes et al. 2000). Finalmente, existe poca
investigación sobre qué tipos de uso del suelo se practican en qué áreas y
proporciones (Perz 2001c), y los sistemas de cultivo adoptados por los hogares
que cuentan con cierto poder de capital y mano de obra (Walker et al. 2002).
Las discusiones actuales se centran en las políticas propuestas recientemente
para mejorar el manejo de recursos y mantener poblaciones en la
Amazonía. Un tema recurrente, en cuanto a política se refiere, es la necesidad
de una presencia más activa del Estado. En zonas de Brasil y la Amazonía
boliviana, los respectivos gobiernos han adoptado una zonificación
“agroecológica” para el uso del suelo (Kaimowitz et al. 1999a, Mahar 2000):
algunas agencias estatales identifican qué áreas son adecuadas para la agricultura,
los trabajos forestales o la preservación de bosques, basándose en la
precipitación, la biodiversidad, la calidad del suelo y la cercanía a puntos
comerciales, para enfocar el uso de recursos en lugares adecuados (Chomitz
y Thomas 2000; Schneider et al. 2000). Existen nuevos proyectos, relacionados
con los planes de zonificación, para desarrollar nuevas carreteras y créditos
estatales basados en los mismos factores comerciales y biofísicos (Schneider
et al. 2000, Laurance et al. 2001). Igualmente, hay una preocupación, relacionada
con la zonificación, sobre la seguridad en la demarcación de tierras
de indígenas y los derechos de propiedad, considerando que ambos han
sido vistos como medios para resolver conflictos sobre territorio y reducir la
“explotación de recursos” que ocurre luego de la deforestación (Van Cott
1994; Schneider 1995; Schwartzman et al. 1996; Alston et al. 1999).
Otro tema recurrente en cuanto a la formulación de políticas es el aumento
de la participación de la población al momento de formular políticas, y el
incremento de la atención a las comunidades y a los pequeños productores
rurales. Los planes de desarrollo forestal de Bolivia para 1996 fueron delegados
a las administraciones locales (Kaimowitz et al. 1998). Algunos analistas
reclaman más concesiones madereras basadas en volumen y no en territorio,
así como paquetes de incentivos para los pequeños agricultores que produzcan
más por hectárea (Kaimowitz et al. 1999). Existen también demandas de
apoyo a sistemas agroforestales para pequeñas granjas, que ayuden a diversificar
el ingreso y mantener más adecuadamente los bosques, en comparación
con la práctica de la agricultura tradicional (Vosti et al. 1998; Browder y Pedlowski
2000). En años recientes, “la comunidad” ha surgido como un factor clave para
el desarrollo rural y la conservación de recursos (Agarwal y Gibson 1999). Las
comunidades y organizaciones locales pueden servir como conductos bilate-