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66 Richard E. Bilsborrow
Cambios demográficos y medio ambiente
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Cuadro 6
Perú: tasas de crecimiento intercensal de la población nacional
y en los departamentos de la zona amazónica, 1940-1993
Tasas de crecimiento intercensal de la población
País o departamento 1940-1961 1961-1972 1972-1981 1981-1993
Perú 1.9 2.8 2.5 2.0
Amazonas 1.7 4.6 2.5 2.3
Loreto 0.4 2.2 2.5 3.0
Madre de Dios 0.0 0.0 3.9 5.6
San Martín 1.6 2.9 3.8 4.5
Ucayali 5.7 3.4 3.5 5.2
Total en la región del Amazonas 1.3 2.9 3.0 3.7
Fuente: Derivado del cuadro 5.
3.2 personas por kilómetro cuadrado, versus 17.6. En 1993, solo San Martín
tenía una densidad que sobrepasaba la mitad del promedio nacional 10 .
Sin embargo, el crecimiento departamental puede ocultar importantes
diferencias en el crecimiento urbano y rural, y tal como anteriormente se
analizó en el caso de Bolivia, es el crecimiento rural el que por lo general
tiene mayores impactos ambientales. Aunque la población rural del Perú (ver
cuadro 8) creció a una tasa de 0.6% anual entre 1961 y 1981 y posteriormente
se incrementó a 0.9% anual en 1981-1993, seguía creciendo a una tasa
menor que la tasa del país, por lo que se redujo a solo 30% del total nacional
en 1993. Durante el mismo tiempo, la población rural amazónica subió continuamente,
a una tasa anual de 2.7% en cada uno de los dos primeros periodos
intercensales, y a 3.4% por año en 1981-1993. El porcentaje rural en la
Amazonía disminuyó escasamente, de 56% a 44% entre 1961 y 1993. De
hecho, este porcentaje se mantuvo en Amazonas y San Martín, y bajó bastante
en los otros tres. La reducción en Loreto y la proporción rural baja en San
Martín se relaciona con el crecimiento de las poblaciones urbanas. Las dos
principales ciudades de la región amazónica son Iquitos en Loreto y Pucallpa
en San Martín, con poblaciones de 367,000 y 172,000 en 1993, respectivamente.
Dichas ciudades crecieron más rápido que las otras ciudades del país,
10. El censo de ese año fue el primero en el cual la densidad de un departamento
amazónico sobrepasó la mitad del promedio de la densidad nacional.
Cuadro 7
Perú: densidad de la población nacional y en los departamentos
de la zona amazónica según los censos, 1940-1993
Densidad de población según los censos (habitantes por km 2 )
País o departamento 1940 1961 1972 1981 1993
Perú 5.5 8.1 11.0 13.8 17.6
Amazonas 2.2 3.1 5.2 6.5 8.6
Loreto 0.8 0.9 1.2 1.5 2.1
Madre de Dios 0.3 0.3 0.3 0.5 0.9
San Martín 2.3 3.2 4.4 6.3 10.8
Ucayali 0.2 0.7 1.0 1.4 2.6
Total en la región del Amazonas 0.9 1.1 1.6 2.0 3.2
Fuente: Derivado del cuadro 5.
reflejando un proceso de urbanización en la región concentrado en dos ciudades.
La ciudad de Iquitos, actualmente quinta en el país, creció a una tasa
de 3.2% anual en 1981-1993, la mayor tasa de las ciudades principales del
país (de las cuatro otras más grandes, Lima Metropolitana creció 2.3%,
Arequipa 2.4%, Trujillo 2.6% y Chiclayo 2.5%).
Las tasas de fecundidad en la región oriental del Perú son mucho más
altas que en las otras regiones del país, de manera similar a Bolivia y tal como
a continuación analizaremos en el Ecuador. Así, la tasa global de fecundidad
era de 3.5 en 1993-1995 en el ámbito nacional según la última encuesta
demográfica (ENDES 1996), 5.6 en áreas rurales y 2.8 en áreas urbanas (INEI
s. f.). No obstante, en los departamentos amazónicos los niveles eran 5 en
Amazonas, 4.8 en Loreto, 4.1 en Madre de Dios, 4.6 en Ucayali y solo 3.7 en
San Martín. La edad mediana al tener el primer hijo era de 19.1 años en
Ucayali y 20.4 en Amazonas, versus 21.9 en el ámbito nacional en 1996,
pero el uso de métodos anticonceptivos modernos en la región amazónica
era por lo general algo mayor que el promedio nacional: 41% de las mujeres
de 15-49 años; solo en Amazonas era menor (34%) mientras que en los otros
cuatro departamentos amazónicos fluctuaba entre 44% y 49%. La fecundidad
del país bajó de 4.3 en 1986 a 3.5 en 1996, mientras que las tasas
bajaron de 6 a 4.7 en la selva (INEI s. f.: 47).