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166 Lissie Wahl • Luis Limachi • José Barletti Del discurso oficial al caserío rural: la carretera Iquitos-Nauta
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Demográficamente, por lo tanto, la zona de la carretera se caracteriza por:
1. Un predominio de la población joven, al igual que en gran parte de la
Amazonía rural. Así, cerca de 15% de la población total está conformada por
menores de 5 años y 32% por menores de 10 años. Cabe indicar que casi
50% tiene menos de 15 años y 60% no ha completado los 20 años de edad.
Una particularidad que se deduce a partir del análisis del gráfico de la
pirámide de edades, es el hecho de que existe una concentración de la
población en los rangos de edad inferiores (menos de 15 años) y en el
rango comprendido entre 35 y 50 años. Esto es explicable porque los jóvenes
(entre 15 a 30 años principalmente) tienden a emigrar a Iquitos por
motivos educativos o laborales, una vez más a falta de oportunidades en la
propia carretera. Esta particularidad se ha encontrado también en zonas
ribereñas cercanas a la ciudad de Iquitos, lo que lleva a inferir que el proceso
de migración campo-ciudad que viene ocurriendo en la Amazonía peruana
podría estar siendo alimentado principalmente por población en edad
intermedia (15 a 30 años, ver gráfico 4).
Gráfico 4
Pirámide de edades de la población asentada
en el trayecto de la carretera y la ciudad de Iquitos
Fuente: IIAP 2000. Encuesta socioeconómica en el ámbito de influencia de la carretera Iquitos-Nauta.
2. Predominio de la población masculina. El índice de masculinidad
(que expresa el número de hombres por cada 100 mujeres) es de 111. Esta
característica es atribuible, en parte, al hecho de que muchos propietarios
de las parcelas, principalmente de las ex asociaciones agrarias, viven en la
ciudad de Iquitos y contratan a obreros varones para el cuidado y manteni-
miento de los cultivos. No obstante, por otro lado, este fenómeno es característico
de zonas de colonización y apertura de frentes de enclave extractivos
en la Amazonía. En el caso de la carretera Iquitos-Nauta, aparentemente
esta particularidad fue más contundente en los primeros años de ocupación
masiva de la zona. Así, en 1996 se reportaba un índice de masculinidad de
117 (ver cuadro 2).
Cuadro 2
Algunos indicadores de población de la zona
de la carretera Iquitos-Nauta
1. Población total (dic. 1996) 12,643 hab.
Hombres 6,662
Mujeres 5,981
2. Tasa de crecimiento promedio anual (1981-1993) 7.41 %
3. Índice de masculinidad, 2000 111.3
Índice de masculinidad, 1996 117.3
4. Tasa de fecundidad (*) 4.80
5. Número de nacimientos por mujer 4.68
(*) Medida como promedio de embarazos por mujer en edad fértil (12 a 49 años).
Fuente: CTARL-IIAP, Encuesta socioeconómica de hogares, 1996.
3. Altas tasas de natalidad y fecundidad. El promedio de hijos por mujer
es de 4.68, y el índice de fecundidad, medido por el promedio de embarazos
por mujer en edad fértil (12-49 años), es de 4.8. La similitud entre el número
de hijos por mujer y el índice de fecundidad evidencia la poca incidencia de
abortos accidentales o inducidos. Ambos indicadores son todavía bastante
superiores a los indicadores regionales, que fluctúan en el orden del 3.1 (INEI
1993). Ello expresa un alto potencial de crecimiento vegetativo de la población,
aun prescindiendo de la afluencia de inmigrantes.
4. Diferenciación espacial demográfica en función de la concentración
de servicios. La tendencia de densificación de la zona no es uniforme. Los
sectores de mayor crecimiento poblacional son principalmente aquéllos en
los que el Estado ha implementado de manera más completa la infraestruc-