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144 Eduardo Bedoya Garland Cocaleros: estrategias productivas y riesgo 145 ficantes. En este sentido, un agricultor no puede incrementar indefinidamente su producción cocalera y estar seguro de que toda su cosecha será adquirida por los compradores. Resulta difícil comprobar la existencia de un sistema formal de cuotas entre los narcotraficantes de la región. No obstante, es altamente posible que ello ocurra de manera informal y que sea producto de decisiones individuales de los referidos compradores de coca. En todo caso, ello constituye un eficaz mecanismo de control social sobre la población de productores cocaleros. En cuarto y último lugar, los cocaleros establecen un balance global entre sus necesidades monetarias familiares y los riesgos que implica cultivar coca, los cuales han sido anteriormente explicados. En términos generales, el número de hectáreas de coca depende más de los riesgos calculados por cada productor que de las necesidades de consumo de la familia. No obstante, el tamaño de la familia también influye en el número de hectáreas de coca, aunque relativamente menos. La diversificación del riesgo entre los cocaleros y no cocaleros Entre los agricultores cocaleros existe tanta aversión al riesgo como entre los productores no cocaleros. Ambos tipos de productores son sumamente claros al señalar las razones de implementar una estrategia de diversificación de cultivos: la incertidumbre del mercado es la principal razón que conduce a dicha estrategia. Una parcela diversificada es importante porque “mayormente en el campo se juega a la suerte”. Cuando el precio de los productos no es constante, deben tener varias alternativas con las cuales “jugar” y no limitarse a un solo cultivo comercial. Por ello conducen cultivos como el maíz y el arroz, cuyo precio de venta es bajo y en algunas oportunidades no deja mayores ganancias. Sin embargo, en cualquier campaña, los precios pueden elevarse y generar mayores ingresos monetarios a la familia. Igualmente, cuando la diversificación productiva está relacionada con la modalidad de la asociación de cultivos, es posible obtener una considerable reducción de gastos en mano de obra asalariada. Por ejemplo, en diversas regiones del VRAE y de manera similar a muchas otras en el Alto Huallaga, la mayoría de los productos de autoconsumo se encuentran asociados a las áreas de café. Esto evita un gasto extra en mano de obra asalariada para su mantenimiento, dado que los trabajos realizados para los cafetales son también de utilidad para ellos. De esta forma, si bien los productos de autoconsumo no generan ningún ingreso monetario, tampoco demandan desembolsos significativos de dinero. Algunos productores sostienen que cultivar de manera asociada puede reducir el rendimiento por hectárea de un cultivo. La hectárea de café que conducen en producción no genera el mismo rendimiento que una hectárea de cacaotales sembrados de forma independiente. Numerosos agricultores en el VRAE por ejemplo, optan por una estrategia de asociación de cultivos a pesar de su reducida área de terreno. Esta estrategia disminuye los riesgos de una crisis económica familiar ante la posible caída del precio de los cultivos comerciales, aunque ello implique obtener menores rendimientos de cada uno de los productos sembrados. Los agricultores cocaleros y no cocaleros eligen, de esta manera, la variedad de cultivos antes que la cantidad que produzca cada uno de ellos. La reducción de los costos monetarios puede aliviar las consecuencias de una crisis económica. El estudio de Winrock (2001) comprobó que las razones y las modalidades de la diversificación de agricultores cocaleros y de no cocaleros suelen ser diferentes. Entre los cocaleros existe un conjunto más complejo de razones que impulsan a desarrollar una estrategia diversificadora. Los cocaleros diversifican con el objetivo de defenderse de las fluctuaciones del mercado de estupefacientes, de la ilegalidad de su cultivo y de la persecución policial, además de los cambios climáticos y de la difusión de plagas. La estrategia de respuesta de los agricultores cocaleros consiste en diversificar dicho riesgo al interior del predio agropecuario o diversificar las actividades ocupacionales dentro de la unidad productiva o empresa familiar. Los no cocaleros diversifican exclusivamente por razones económicas y climáticas, pero a través de estrategias productivas y ocupacionales distintas. A continuación presentaremos una comparación de la estrategia diversificadora existente entre los cocaleros y no cocaleros. Una mayor diversificación de cultivos caracteriza a los cocaleros frente a los no cocaleros. Esto se comprueba al observar que el portafolio de cultivos de los cocaleros se tipifica por un mayor número de cultivos, en contraste con los no cocaleros. Las encuestas y entrevistas individuales indican que los cocaleros conducen un promedio de aproximadamente cuatro sembríos, y que inclusive los que superan las diez hectáreas alcanzan un promedio de seis cultivos (cuadro 11). Por el contrario, los no cocaleros tienen en promedio entre tres y cuatro cultivos. Esto es consistente con la opinión de los propios agricultores respecto a que, aun con coca, el riesgo de variación de los ingresos sigue siendo alto y, por ende, una mayor diversificación de sus cultivos disminuye dicho riesgo y garantiza el autoconsumo para el sostenimiento de la familia. La mayor o menor diversificación de los agricultores del VRAE ocurre en función del número de hectáreas que tiene cada predio. Tal como se
146 Eduardo Bedoya Garland Cocaleros: estrategias productivas y riesgo 147 comprueba en el cuadro 11, tanto entre los cocaleros como entre los no cocaleros, disponer de más tierra significa en promedio uno o dos cultivos más. No obstante, los cocaleros siempre tienen más cultivos que los no cocaleros: conforme asciende el rango del tamaño del predio, también aumenta el número de cultivos. Más aún, el promedio para los cocaleros es de aproximadamente cuatro cultivos; y para los no cocaleros, de 2.78. Los excedentes de los cocaleros son parcialmente invertidos en aumentar el número de cultivos, contratar trabajadores y retener a sus familiares durante periodos más prolongados. Cuadro 11 Tamaño del predio y número de cultivos Tamaño del predio Número de cultivos Número de cultivos (Ha) cocaleros no cocaleros 0.1 a 5 3-4 2 5.1 a 10 4-5 3 10.1 a 20 5-6 4 20.1 y más 6 — Promedio 4.09 2.78 Una razón importante que explica la mayor diversificación de los cocaleros es que los ingresos generados por la coca permiten invertir y cubrir los costos de otros cultivos. Tal como lo hemos explicado, y de acuerdo con las entrevistas efectuadas durante el estudio de Winrock (2001), los ingresos obtenidos con la coca sirven para ampliar el número de hectáreas de cacao y otros cultivos. Entre los no cocaleros no existe un cultivo que pueda cumplir tanto la función simultánea de caja chica como de caja grande. Aunque la abrumadora mayoría de los cocaleros no cultiva la totalidad de los quince productos indicados en el cuadro 12, su estrategia productiva es claramente diversificadora: tienen cultivos como soya, frejol, naranja, palillo, piña y achiote, que no aparecen en el portafolio de cultivos de los no cocaleros. Los no cocaleros conducen extensiones mayores de cultivos legales que los cocaleros, para contrarrestar ingresos inferiores. Tal como observamos en el cuadro 12, la superficie cultivada total de los no cocaleros es de 4.20 hectáreas en promedio, frente a 3.33 de los cocaleros. No obstante, la diferencia es más acentuada, cuando se compara la extensión de cultivos legales entre cocaleros y no cocaleros. Los no cocaleros conducen un promedio de 4.20 hectáreas con cultivos legales, mientras que los no cocaleros un promedio 2.98 hectáreas. Asimismo, los no cocaleros tienen extensiones mayores de yuca, maíz, arroz y maní; igualmente, las plantaciones más comerciales, como el café y el cacao, son cultivadas en extensiones relativamente más grandes. Cuadro 12 Promedio de cultivos: cocaleros y no cocaleros Cocaleros No cocaleros (Ha) (Ha) Tamaño del predio 5.33 6.17 Promedio cultivado 3.33 4.20 Promedio de coca 0.35 Porcentaje de uso del suelo 62.47% 68.07% Promedio de cultivos legales 2.98 4.20 Yuca 0.37 0.61 Maíz 0.36 0.63 Arroz 0.50 0.66 Maní 0.79 0.93 Soya 0.50 Frejol 0.32 Cacao 2.19 2.75 Café 1.27 1.56 Cube 1.08 0.92 Naranja 0.38 Plátano 0.50 0.38 Papaya 0.50 Palillo 0.13 Piña 0.19 Achiote 0.50 En síntesis, los cocaleros conducen predios con un mayor número de cultivos que los no cocaleros; y, según la encuesta de Winrock (2001), conforme se incrementa el tamaño del predio, el número de cultivos también es mayor. Ello constituye un reflejo del destino del excedente monetario que generan las plantaciones de coca. Sin embargo, entre los no cocaleros las extensiones cultivadas tienden a ser más grandes, en contraste con los cocaleros. Los agricultores cocaleros están más articulados al mercado de productos agropecuarios que los no cocaleros (CARE 2002). Por ejemplo, en el caso
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