La tristeza voluptuosa de Pedro César Dominici Índice - Interlectores

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11 La tristeza voluptuosa de Pedro César Dominici
venían al salón del primer piso a tomar café, que el gerente decía
ser legítimo de la América, traído expresamente para ellos. Y allí
echaban sus partidas de billar, sin haber sacudido enteramente la
indolencia del trópico, charlando y discutiendo sobre cualquier
cosa, entre risas, chascarrillos e indirectas. Habían convertido el
salón en un pedazo de la América Latina, donde reinaba la
fraternidad que sueñan por allá nuestros hombres de Estado, la
generosidad propia de nuestra raza, y cierto desdén por el dinero,
gastando cada cual más de lo que poseía, y ayudándose todos
para llegar con algunos francos hasta fines del mes. La mayor
parte eran estudiantes de Medicina, que visitaban con bastante
regularidad las clínicas y los hospitales, algunos, médicos ya,
para perfeccionar sus conocimientos, otros, para llevar a sus
países el tan deseado diploma de la Facultad de París. Con menos
frecuencia venían algunos jóvenes pintores, músicos y escultores,
que tenían sus estudios un poco más lejos del barrio, y que,
apasionados con sus obras de arte o por cierto espíritu de
bohemismo, preferían estar distantes del centro y aislarse de los
compañeros. A las dos de la tarde y a las nueve de la noche
estaba allí toda la banda leyendo los últimos cablegramas y
comentando los acontecimientos del día, acalorándose y
defendiendo sus opiniones como en un Congreso del cual se
esperase el voto para resolver la dudas e invenciones de los
periodistas, y generalmente esto terminaba con chistes y farsas
que alguien prudentemente deslizaba para traer la paz, en tanto
que el patrón, enormemente gordo, cuyas comidas pantagruélicas
terminaban con una bien sazonada ensalada de diferentes clases
de hojas y yerbas, se había quedado dormido delante de la mesa
de sus amores, roncando como un cerdo, y cuyo gruñido
inarmonioso se esparcía por toda la sala produciendo una
consiguiente onda de hilaridad y de malos deseos. De cuando en
cuando venían del otro lado del Sena personajes importantes de
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nuestra política, banqueros y ricos hacendados, a pasar una hora
con los estudiantes, y esa noche se hablaba de cosas serias y se
tomaba CHAMPAGNE brindando por la prosperidad y el
porvenir de cada país, pero quedando después todos silenciosos
recordando los aires de la patria y los afectos sinceros y solícitos
de la familia ausente.
Después del almuerzo, don Diego condujo a su joven compañero
al primer piso, a fin de tomar el café arriba, con los compatriotas.
Habían llegado ya unos diez o doce, a quienes fue presentado sin
cortesías ni fórmulas, y fue recibido como un hermano que venía
a vivir la misma vida de estudiante y a identificarse con ellos en
los mismos sentimientos y bajo el gran cielo de la Francia, que
amaban como un segundo cielo de la libre América. Eduardo
Doria encontróse menos solo, y se entregó lleno de alegría a
conversar con todos como si los conociese desde muchos años.
Su alegría aumentó al saber que uno de sus grandes amigos de la
infancia, Carlos Lagrange, confidente de sus primeras tristezas y
a quién no veía hacía tres años, se había venido de Londres y
estudiaba Filosofía y Literatura en la Sorbona. Algo como un
gran alivio inundó su alma, y por algunos momentos a la sola
idea de volver a ver a su amigo, vivió en el pasado, en la época
en que estudiaban Latín y Griego y redactaba un periodiquillo
revolucionario en el colegio contra uno de los profesores, de
quien querían vengarse, y en donde Langrange publicó sus
primeros ensayos literarios.
—¡Cómo! ¡Tú aquí! —gritó su amigo al entrar.— ¿Y desde
cuándo? No te perdono que no me hayas avisado tu viaje.
¡Cuánto gusto hubiera tenido en ir a esperarte a la estación!