La tristeza voluptuosa de Pedro César Dominici Índice - Interlectores

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37 La tristeza voluptuosa de Pedro César Dominici
refinamientos costosísimos, obras maestras de las grandes
modistas. La nobleza se disputaba esa tarde en riqueza y
elegancia con las artistas y las demi-mondaines, y eran siempre
ellas las que salían vencedoras, calificando a todas las otras, e
imponiendo la moda con sus trajes caprichosos de amorosas
refinadas.
Un suave aroma de lilas vagaba sobre el campo, como un hálito
sensual de juventud y primavera. El cielo estaba intensamente
azul. Y abajo, en la inmensa pelouse, medio millón de almas
vibraba y se movía como una tormentosa ola humana, yendo y
viniendo, con lápices y periódicos, tomando notas y consejos
sobre cada carrera, dirigiendo miradas de impaciencia hacia el
poste central, en donde debían aparecer los números de los
caballos y los nombres de los jockeys. La multitud deseaba la
hora del azar. La pista, ancha y limpia, cubierta de yerbas,
perdíase de uno y otro lado, en figura de elipse, y el musgo era
todo verde, ligeramente humedecido para suavizar el calor,
pareciendo a la distancia todo salpicado de oro por los rayos del
sol. En la sombra, bajo el ropaje lujurioso de los árboles, los
curiosos, los que no venían en busca de emoción ni de dinero,
gozaban de una tarde excepcional en que aquel campo poético y
deshabitado habíase transformado repentinamente en una ciudad
populosa.
Los forasteros se distinguían por el aspecto de asombro o de
curiosidad que se revelaba en todos sus movimientos, y los
ingleses en particular eran los más fervorosos visitantes en ese
día. Amantes del sport, venían desde Londres a discutir la
superioridad de sus caballos, aunque hacía ya algunos años que
no lograban ganar el premio; sin embargo, apostaban por el
honor de sus razas, por espíritu de disciplina y de orgullo
Ejemplar de cortesía gratis para lectura y uso personal
británico. Los vendedores de billetes no podían atender a todos
los pedidos, y en las taquillas permanecían centenares de
personas, unas detrás de otras, haciendo cola, sin poder
adelantarse hasta las ventanillas, furiosas y vociferando contra la
impericia de los empleados, que, sin embargo, eran maestros en
el arte de sellar cartones y despachar compradores. Cerca a la
reja de salida estaban agrupados, como abejas en una colmena,
los que solicitan los últimos datos y las impresiones de los
caballeros, variando sus juegos al saber que tal caballo había
dormido mal, o que tal otro en la prueba de la mañana había
corrido admirablemente y estaba en toda forma.
De repente, del lado en donde los caballos de las apuestas
paseaban, envueltos en grandes mantas, para evitar que se
enfriasen y tenerlos siempre fogosos, conducidos paso a paso por
los muchachos del oficio, corrían hombres, como alocados,
atropellando a todo el mundo, y dando gritos para prevenir a los
que esperaban del otro lado de la pista, diciéndoles con claves y
signos los caballos que iban a ganar; y los otros, con los rostros
desfigurados, echaban a correr a su vez hacía las taquillas de
venta, como si ya sintiesen entre las manos las ganancias que
creían seguras. Era un delirio de esperanzas y de deseos ocultos,
en que cada uno se veía de regreso con los bolsillos repletos de
billetes de banco y de luises de oro.
Las dos primeras carreras pasaron sin interés alguno, muy de
prisa, como para cumplir el programa, y al fin, un murmullo
general semejante a un lejano trueno sordo se dejó oír en la
extensa planicie. El sol había bajado un poco, y la brisa
comenzaba a soplar del oeste. En la tribuna del centro, las
apuestas particulares se hacían exageradas entre los amos y
partidarios de cada favorito. Los caballos saltaban a la pista