La tristeza voluptuosa de Pedro César Dominici Índice - Interlectores

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43 La tristeza voluptuosa de Pedro César Dominici
creyó ver que Niní se sonreía con el vecino, y le dijo secamente,
dominando la cólera que lo segaba: «Es estúpido lo que estas
haciendo, querida.» Ella volvió el rostro sorprendida, y
contestóle con cierta sorna: «No eres tú quien puede enseñarme
la manera de comportarme delante de la gente.» «Yo te prohíbo
que vuelvas a ver ese hombre». «¡Tú!» Y la cantante, fiera y
voluntariosa, soltó la risa, una risa que quemó la cara de Eduardo
como una bofetada; se puso en pie, y dirigiéndose al joven de la
otra mesa, le dijo, alta la frente y con una brusca crispatura en las
manos: «Sois un imbécil, señor. A una mujer, cuando está
acompañada, no se mira de ese modo, y yo sé hacerme respetar
de la gente mal educada.» El otro, pálido y tembloroso,
contestóle: «¿De qué modo, señor?» Eduardo alzó la mano para
castigar a su adversario, pero los compañeros lograron intervenir
a tiempo para evitar las vías de hecho. En tanto que los garçones
alarmados, habían traído al dueño, y ambos jóvenes, con una
calma aparente, se cruzaban mutuamente sus tarjetas. Todos
bajaron a los jardines, en donde soplaba el aire fresco de la
noche, y desde donde se oía el rumor lejano de la gran ciudad,
arrastrado por el viento que vibraba en el espacio como ondas
tormentosas de pasiones humanas, y que se propagaba
tenuamente, perdiendo su poder, hacia los campos silenciosos en
donde el vicio es vencido por el trabajo y la constancia.
En su interior Niní estaba contenta de lo ocurrido. Si se
verificaba un duelo, todo París sabría que era por ella, y eso la
serviría de réclame y para hacer rabiar a sus rivales. Probarles
que era ella la vencedora, y que los hombres, como arrojar rosas
sobre el pedestal de una diosa, arrojaban sus vidas a sus pies,
felices de encontrar la muerte luchando por su amor, como
luchaban en los torneos de la Edad Media los caballeros de cota y
espada por defender la dama de sus amores. Sin embargo, ella se
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hacía la disgustada, y decía con aire ofendido a su amigo, que él
la perjudicaba con esos escándalos, y que si no variaba de tono y
de conducta, todo quedaría terminado entre ellos. Cada vez que
Niní lo amenazaba con abandonarlo, Eduardo sentía el vértigo de
la locura apoderarse de él, cerraba los ojos, y todo lo veía negro y
fúnebre; se creía capaz de todo para evitarse una pena tan honda,
y, sin embargo, en sus instantes de reflexión, cuando se
encontraba solo, lejos de ella, deseaba que llegase la ruptura, de
un modo inevitable, por un incidente inesperado, que después
fuese imposible reanudar, y pasase de una vez esa tormenta de
dolor que se agitaba sobre su cabeza, y que un día u otro debía
estallar. Se sentía sin voluntad en presencia de la cantante; pero
pensaba que no podía vivir con un dolor inminente que la
amenazaba sin descanso. Temía sufrir, pero esa cobardía
aumentaba el deseo de haber ya experimentado ese dolor, para
estar libre de esa mortificante perspectiva.
Al llegar a la casa, un lujoso apartamento que Eduardo había
alquilado por año frente al Parque Monceau, uno de los barrios
más aristocráticos de la elegancia parisiense, Niní se desvistió
muy despacio, sin decir una palabra, y acostóse perezosamente,
como indiferente a lo que había acontecido. Pero muy pronto
comenzaron, los reproches de parte de Eduardo, que adivinaba
que ella se disponía a hacerlo sufrir toda la noche, y de una
nimiedad se pasó a cosas más serias, ultrajando Niní el amor
propio de su amante. «Sí, querido; yo soy una imbécil de estar
contigo, pudiendo vivir con gente más chic y mejor quo tú.»
Eduardo estaba esa noche con los nervios excitadísimos, y le
respondía con ironías y risitas de indiferencia. Ella le llamó
«salvaje», «extranjero», y todos sus instintos de plebeya engreída
se revelaron, insultándolo soezmente en una crisis de cólera
inesperada, y sin que ella misma supiera el por qué de tantos