INFECCIONES POR OOMYCETES EN POBLACIONES DE ... - Gredos

Infecciones por Oomycetes en poblaciones de anfibios de la Sierra de Gredos (Ávila)
sinérgico entre nitrato y Saprolegnia sp. si se tiene en cuenta el estadío de
desarrollo utilizado en cada caso. Mientras que en el presente estudio se han
utilizado embriones, Romansic et al. (2006) y Puglis & Boone (2007) emplearon
larvas como organismos modelos. Ortiz-Santaliestra et al. (2006) demostraron
que los embriones de diversas especies de anfibios resultaban más resistentes
al nitrato amónico que las larvas recién eclosionadas. Del mismo modo, y tal
como hemos visto en el capítulo 2, los efectos letales de la exposición a
Saprolegnia aparecen mucho más deprisa cuanto más avanzado está el
desarrollo embrionario, aunque en este caso se desconoce la medida en que las
infecciones por Saprolegnia podrían afectar a las larvas ya eclosionadas.
Se desconocen las razones por las que el nitrato podría estar
incrementando la susceptibilidad a Saprolegnia sp. en embriones de P. perezi. El
principal mecanismo de toxicidad del nitrato es la formación de
metahemoglobina. En el intestino del animal, el nitrato es reducido a nitrito
por la flora bacteriana; este nitrito es absorbido hacia el torrente sanguíneo
donde transforma la hemoglobina en metahemoglobina por oxidación del ión
férrico (Kross et al., 1992; USEPA, 1986). La metahemoglobina es incapaz de
transportar oxígeno, lo que produce una anemia funcional conocida como
metahemoglobinemia. Por otra parte, la exposición a las diferentes formas de
nitrógeno puede afectar a las reservas energéticas del organismo al motivar la
puesta en marcha de procesos de detoxificación, tales como el ciclo de la urea
(Wright & Wright, 1996), que consumen gran cantidad de energía. Es posible
que el hospedador, debilitado por estos efectos directos del nitrato, pudiera ser
infectado por el patógeno más fácilmente que un organismo sano. Sin
embargo, lo poco que se conoce sobre los mecanismos de acción de ambos
estresantes sobre los embriones no permite dilucidar la existencia de
mecanismos que pudieran vincularse a ambos factores dando lugar así a la
aparición de efectos sinérgicos.
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