05. Robots e Imperio

en mí una niña, más joven que cualquiera de vosotros. La mayor parte de mis años han
valido solamente para cansarme y aburrirme; los menos, para enriqueceros y
estimularos... Así que, dígame otra vez, señora Lambid, ¿qué edad tiene?
Lambid sonrió:
—Tengo cuarenta y cuatro años útiles, señora Gladia.
Se sentó otra vez y los aplausos atronaron incesantes. A cubierto del ruido, D.G.
preguntó con voz ronca:
—Señora Gladia, ¿quién le enseñó a manejar un público como éste?
—Nadie —musitó—. Nunca lo había intentado hasta ahora.
—Abandone mientras los domina. La persona que ahora se pone de pie es nuestro
principal halcón de guerra. No necesita hacerle frente. Diga que está cansada y siéntese.
Nosotros nos ocuparemos del viejo Bistervan.
—Pero es que no estoy cansada. Y me divierto.
El hombre que tenía ante ella, ubicado en la extrema derecha pero muy cerca de la
tribuna, era alto, vigoroso, con unas cejas hirsutas y blancas, caídas sobre sus ojos. Su
escaso pelo también era cano y sus ropas, de un negro profundo, llevaban una línea
blanca a lo largo de cada manga y cada pernera como si quisiera poner límites a su
cuerpo. Su voz era profunda y musical.
—Mi nombre —declaró— es Tomás Bistervan y me conocen muchos como El Viejo, en
especial, creo yo, porque les gustaría que así fuera y que no me demorara mucho en
morir. No sé cómo dirigirme a usted porque no parece llevar un apellido y porque no la
conozco bastante como para llamarla por su nombre. Y a fuer de ser sincero, tampoco
deseo conocerla.
Aparentemente, ha salvado usted una nave de Baleymundo en Solaria contras las
trampas y artefactos montados por su gente, y se lo agradecemos. A su vez nos ha
largado una sarta de tonterías pacatas sobre amistad y parentesco... ¡Pura hipocresía!
¿En qué momento su gente se ha sentido emparentada con nosotros? ¿Cuándo han
sentido los espaciales algún tipo de relación con la Tierra y su gente? Es obvio que
ustedes, los espaciales, descienden de la Tierra. No lo olvidamos. Tampoco olvidamos
que ustedes sí lo han olvidado. Por más de veinte décadas, los espaciales controlaron la
Galaxia y trataron a los del planeta Tierra como si fueran animales odiosos, de vida breve
y contaminados. Ahora que estamos volviéndonos fuertes, nos tiende la mano de la
amistad, pero esta mano lleva un guante, como todas vuestras manos. Procura no apartar
su nariz de nosotros, pero esa nariz, aunque no se volviera, lleva filtros. ¿Qué? ¿Estoy en
lo cierto?
Gladia levantó ambas manos y dijo:
—Puede ser que el público que está en este salón, y mucho más la gente que me ve
por hiperonda, no sepa que llevo guantes. No se notan, pero aquí están. No lo niego. Y
llevo filtros que tamizan el polvo y los microorganismos sin interferir mi respiración. Tengo
mucho cuidado en pulverizarme periódicamente la garganta. Me lavo quizás algo más de
lo que requiere la mera limpieza. No niego nada.
Pero esto es el resultado de mis limitaciones, no de las vuestras. Mi sistema
ininunológico no es fuerte. Mi vida ha sido demasiado cómoda y no he estado expuesta a
casi nada. No fue elegido deliberadamente por mí, pero debo pagar por ello. Si alguno de
vosotros se encontrara en mi infortunada situación, ¿qué haríais? En especial, el señor
Bistervan, ¿qué haría usted?
Bistervan respondió, sombrío:
—Haría lo mismo que usted y lo consideraría un indicio de debilidad, un indicio de que
no estoy adaptado ni preparado para vivir y que, por lo tanto, debo dejar el sitio a los que
son más fuertes. Mujer, no nos hable de parentesco. No es parienta mía. Es una de
aquellos que nos persiguieron y trataron de destruirnos cuando ustedes eran fuertes, y
que vienen gimoteando ahora que se sienten débiles.