05. Robots e Imperio

—En ese caso, debo informarle que en este momento R, Giskard Reventlov es un
mecanismo peligroso. Poco antes de que su nave abandonara el espacio aurorano, dicho
robot lesionó gravemente a una ciudadana aurorana en oposición a las tres leyes. El
robot, por consiguiente, debe ser desmantelado y reparado.
—¿Está sugiriendo, comandante, que nosotros desmantelemos y reparemos al robot
en esta nave?
—No, señor, de ningún modo. Su personal, careciendo de la experiencia robótica, no lo
desarmaría debidamente y, de hacerlo, no podría repararlo.
—Entonces, podríamos destruirlo sencillamente.
—Es demasiado valioso para ello; capitán Baley, el robot es un producto aurorano, y
por tanto responsabilidad de Aurora. No deseamos que sea causa de daños a la gente de
su nave y del planeta Tierra, si aterrizan allá. En consecuencia, les rogamos que nos lo
entreguen.
—Comandante, agradezco su preocupación. Sin embargo, el robot es propiedad legal
de la señora Gladia, que está con nosotros. Puede ser que no consienta en separarse de
su robot y, aunque no quisiera darle lecciones de ley aurorana, creo que sería ilegal,
según su ley, obligarla a tal separación. Aunque ni yo ni mi tripulación nos consideramos
gobernados por esa ley, no nos gustaría colaborar ayudándoles en lo que su propio
gobierno podría juzgar como acto ilegal.
Se percibió un asomo de impaciencia en la voz del comandante.
—No es cuestión de ilegalidad, capitán. Un mal funcionamiento en un robot, con
posible peligro para la vida humana, pasa por encima de los derechos ordinarios de un
propietario. Sin embargo, si hay la menor dificultad, mi nave está dispuesta a aceptar a la
señora Gladia con su robot, Daneel, y el robot en cuestión, Giskard. Así no habrá
separación entre Gladia Solaris y su propiedad robótica, hasta su regreso a Aurora.
Entonces allí la ley puede seguir su curso.
—Es posible, comandante, que la señora Gladia no desee abandonar mi nave ni
permitir que su robot lo haga.
—No tiene otro remedio, capitán. Mi gobierno me ha otorgado poderes legales para
reclamarla, y como ciudadana aurorana debe obedecer.
—Pero yo no estoy legalmente obligado a entregar nada de lo que está en mi nave a
requerimiento de un poder extranjero. ¿Y si no tengo en cuenta su demanda?
—En ese caso, capitán, no tendrá otra alternativa que considerarlo un acto no
amistoso. Me permito señalarle que nos encontramos dentro de la esfera del sistema
planetario del que la Tierra forma parte. No ha vacilado en enseñarme la ley de Aurora.
Así que me perdonará si le hago ver que su gente no considera adecuado iniciar
hostilidades dentro del espacio de este sistema planetario.
—Estoy enterado, comandante, y no deseo ninguna hostilidad, ni quiero que mi acto
sea tenido por no amistoso. No obstante, me dirijo a la Tierra con cierta urgencia y estoy
perdiendo tiempo con esta conversación y perdería mucho más si avanzara hacia usted, o
esperara a que usted viniera hacia mí, única forma de llevar a cabo el traslado físico de la
señora Gladia y sus robots. Yo preferiría seguir hacia la Tierra y aceptar formalmente toda
responsabilidad respecto del robot Giskard y de su comportamiento hasta el momento en
que ella y sus robots regresen a Aurora.
—¿Puedo sugerirle capitán, que instale a la mujer y los robots en una nave salvavidas
y destaque a un miembro de su tripulación para que la conduzca hacia nosotros? Una vez
entregada la mujer y los robots, nosotros nos comprometemos a escoltar el salvavidas
hasta cerca de la Tierra y le compensaremos adecuadamente por el tiempo y las
molestias. Un mercader no debería objetar el arreglo.
—No objeto nada, comandante, nada en absoluto —respondió D.G. sonriendo—. Pero,
el hombre, el tripulante elegido para pilotear la nave salvavidas podría hallarse en gran
peligro si se encuentra a solas con ese peligroso robot.