05. Robots e Imperio

—¿Degé? —preguntó—. Ignoro las peculiaridades de los nombres de su mundo, así
que le ruego me perdone si mi pregunta le parece ofensiva. ¿No suena Degé a nombre
femenino?
—En absoluto —respondió el colono algo envarado—. En mi caso no se trata de un
nombre, es solamente un par de iniciales. La cuarta letra del alfabeto y la séptima.
—¡Oh! —dijo Gladia, ilustrada—. D.G. Baley. ¿Y qué significan las iniciales, si perdona
mi curiosidad?
—Naturalmente. Allí está D, por supuesto —explicó señalando con el dedo una de las
hornacinas de la pared — y sospecho que éste puede ser G — y señaló a otra.
—No lo dirá en serio —musitó Gladia.
—Claro que sí. Mi nombre es Daneel Giskard Baley. En cada generación mi familia
tiene por lo menos un Daneel y un Giskard en las diversas ramas. Yo fui el último de seis
hermanos, pero el primer varón. Mi madre creyó que eso bastaba pero compensó el no
tener más que un chico poniéndome ambos nombres. Así fui Daneel Giskard Baley y el
doble nombre fue un peso excesivo para mí. Yo prefiero Degé como nombre y me sentiré
honrado si lo utiliza usted. —Sonrió cordialmente. —Soy el primero que lleva los dos
nombres y el primero en ver los imponentes originales.
—Pero, ¿por qué esos nombres?
—Fue idea de mi antepasado Elijah, según se cuenta en la familia. Tuvo el honor de
poner nombre a sus nietos y al mayor le llamó Daniel y al segundo, Giskard. Insistió en
ambos nombres, y esto estableció la tradición.
—¿Y las hijas?
—El nombre tradicional de generación en generación es Jezabel...
Jessie. La esposa de Elijah, ¿sabe?
—Lo sé.
—No hay...— Calló de pronto y dedicó su atención al plato que acababan de ponerle
delante. —Si estuviéramos en Baleymundo, diría que es un trozo de cerdo asado cubierto
de salsa de cacahuete.
—En realidad se trata de un plato vegetal, D.G. Lo que iba usted a decir es que no
había Gladias en su familia.
—No las hay —dijo D.G. tranquilo—. Una explicación es que Jessie, la primera Jessie,
hubiera protestado, pero yo no la acepto. La esposa de Elijah, la antepasada, jamás vino
a Baleymundo, ¿sabe?, nunca abandonó la Tierra. ¿Cómo podía haberlo hecho? No,
para mí, es casi seguro que mi antepasado no quiso a otra Gladia. Ni imitaciones, ni
copias, ni fingimientos. Una Gladia. Única... También pidió que no hubiera otro Elijah.
A Gladia le costaba trabajo comer.
—Creo que su antepasado se esforzó en la última etapa de su vida por ser tan poco
emocional como Daneel. No obstante, bajo su piel latía un romántico. Pudo haber
permitido otros Elijahs y otras Gladias. No me habría ofendido y me imagino que tampoco
hubiera ofendido a su esposa.
—Rió, trémula.
—Pero todo esto parece, en cierto modo, irreal —dijo D.G.. —Mi antepasado es en
realidad historia antigua; murió hace ciento cincuenta y cuatro años. Yo soy su
descendiente en la séptima generación y, sin embargo, estoy aquí sentado con una mujer
que le conoció cuando era joven.
—En realidad no le conocí... — musitó Gladia contemplando su plato —. Le vi por poco
tiempo en tres ocasiones distintas en un período de siete años.
—Lo sé. El hijo de mi antepasado, Ben, escribió su biografía que es uno de los clásicos
literarios de Baleymundo. Incluso yo la he leído.
—¿De veras? Yo no la he leído. Ni siquiera sabía que existiera. ¿Qué... qué dice de
mí?
D.G. pareció divertido.