05. Robots e Imperio

mentes; de ahí resultaba que un robot no podía seguir órdenes de seres humanos no
pertenecientes a su establecimiento excepto si se le hablaba detenidamente.
Nada más humillante para un miembro humano del establecimiento que tener a un
robot casero vacilante antes de cumplir una orden o, peor aún, cumplirla incorrectamente.
Esto significaba que el ser humano se había equivocado en el ademán, o que el robot no
había comprendido.
Gladia sabía que generalmente el ser humano era el que fallaba pero virtualmente no
se admitía así. Era el robot el que se entregaba para un innecesario análisis de respuesta
o puesto injustamente en venta. Gladia sabía desde siempre que no caería nunca en la
trampa del ego frustrado; no obstante, si en aquel momento no hubiera recibido los
guantes y el filtro nasal habría...
No tuvo ni que terminar la idea. El robot más cercano le entregó lo solicitado
correctamente al instante.
Gladia se ajustó el filtro nasal y sopló un poco para asegurarse de que estaba bien
encajado (no estaba dispuesta a arriesgarse a cualquier infección por causa de algo que
hubiera sobrevivido a la minuciosa cuarentena).
Preguntó:
—¿Qué aspecto tiene, Daneel?
—Es de estatura y medidas normales, señora.
—Me refiero a su cara (era una tontería preguntar. Si tuviera algún parecido a Elijah
Baley, Daneel lo hubiera descubierto tan deprisa como ella misma, y habría hecho algún
comentario).
—Es difícil decirlo, señora. No se le ve bien.
—¿Qué significa esto? ¡No vendrá enmascarado, Daneel!
—En cierto modo, sí, señora. Su cara está cubierta de pelo.
—¿Pelo? —Se echó a reír—. ¿Quieres decir como los personajes históricos de la
hipervisión? ¿Barba? —Hizo unos gestos que indicaban un mechón de cabello en la
barbilla y otro debajo de la nariz.
—Más que eso, señora. Lleva media cara cubierta.
Los ojos de Gladia se abrieron del todo y por primera vez sintió un fuerte impulso de
interés por verle. ¿Qué aspecto tendría un rostro cubierto de pelo? Los varones
auroranos, y generalmente los espaciales tenían muy poco vello facial y lo que había se
eliminaba antes de los veinte años... en la infancia.
A veces, se dejaba sin tocar el labio superior. Gladia recordó que su marido, Santirix
Gremionis, antes de su matrimonio lucía una línea de pelo debajo de la nariz. Un bigote,
lo llamaba él. Era como una ceja mal colocada, de forma rara, y una vez que se resignó a
aceptarlo como marido, le insistió en que eliminara los folículos.
Lo hizo así sin apenas un murmullo y ahora Gladia se preguntaba por primera vez si lo
había echado en falta. Le parecía haber observado alguna vez, en los primeros años de
matrimonio, cómo levantaba un dedo a su labio superior. Creía que era un movimiento
nervioso por una vaga picazón y solamente ahora se le ocurría que había estado
buscando un bigote que había dejado de existir.
¿Qué aspecto tendría un hombre con un bigote por toda la cara?
¿Sería como un oso?
¿Qué sensación produciría? ¿Qué ocurriría si las mujeres también tuvieran ese pelo?
Pensó en un hombre y una mujer intentando besarse sin encontrar sus bocas. La idea le
pareció divertida aunque un poco descarada y se rió en voz alta. Sintió desaparecer su
impaciencia pero esperó, ver al monstruo.
Después de todo no tenía por qué temerle aunque su comportamiento fuera tan animal
como su aspecto. No le acompañaría ningún robot, los colonizadores eran una sociedad
no-robótica, y en cambio ella estaría rodeada por docenas. El monstruo sería inmovilizado
en una fracción de segundo si hiciera el menor movimiento sospechoso. O si elevara la