agua, un derecho y no una mercancía - ISF - Ingeniería Sin Fronteras

por la cancelación de la concesión. Bolivia necesita urgentementeinversiones para mejorar su infraestructura y extender los serviciosa la población no atendida, y sin embargo se ve amenazada condemandas por decenas de millones de dólares presentadas por lascompañías privadas cuyas concesiones han sido canceladas por elgobierno. Por otra parte, otro aspecto muy importante es que duranteel proceso de privatización en nuestros países se procedió adesmantelar la capacidad de las empresas públicas, que en muchoscasos perdieron inclusive gran parte de su plantilla de expertos. Enel caso de Buenos Aires, por ejemplo, nos encontramos que en unmomento el ente regulador no contaba con expertos que pudieranefectuar la tarea, ya que la mayor parte del personal técnico se habíapasado a la empresa privada. La capacidad del Estado para supervisary regular había sido reducida significativamente, un proceso que seha registrado también en muchos otros casos. La reconstrucción deesas capacidades puede tomar un largo tiempo, lo cual implica quedurante el proceso posprivatización, en el que las empresas públicasdeben hacerse cargo nuevamente de la gestión, se presentan enormesobstáculos derivados de la política de vaciamiento y reducción delrol del estado.Finalmente, un último punto importante que deseo resaltaraquí es que la política privatista sí tuvo éxito en un aspecto central:poner en marcha, y en algunos casos consolidar, una transformaciónen el enfoque de la gestión del agua y sus servicios esenciales.A mi modo de ver, esta transformación tiene dos componentesimportantes: a) eliminar el concepto de que los servicios de aguason un bien social, un bien público o un derecho ciudadano; losúnicos derechos que se reconocen a los usuarios son los derechosdel consumidor, b) introducir y fortalecer la noción de que estosservicios son un bien privado, cuya organización y provisióndebe centrarse en principios mercantiles. Entonces, aunque hayafracasado la política de privatización que se promovió desde ladécada de 1990 en América Latina y aunque las grandes empresastransnacionales se retiren de la región en busca de territorios másfavorables, en realidad la dinámica privatista fue puesta en marchacon éxito y actualmente muchas empresas públicas están siendogestionadas a partir del nuevo marco de gestión que abandona lanoción de que estos servicios son un derecho y pone el énfasis más54