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capítulo i. siglo xviel estuario artificial del Zahuapan (Tlaxacla), se procedió a desarmar y a resguardarsus partes en un inventario. Las medidas de cada unidad eran de entre 11.76 y 13.44m de largo, 2.24 y 2.52 m de ancho y entre 56 y 70 cm de calado bajo el nivel delagua, así como 1.12 m aproximadamente de altura libre. Podían llevar seis remerosa cada lado y uno o dos mástiles, y tenían capacidad de carga de hasta veinticincohombres, incluidos el capitán, el timonel, los remeros y los soldados, además de lasarmas para la lucha por tierra.El tiempo de construcción de las trece unidades fue de noventa días, lo que constituíaun récord entonces, y aún ahora. Solo quedaba planear su traslado a Texcoco,un trayecto de unas 20 leguas (100 km aproximadamente) a través de muchosobstáculos naturales. Tlaxcala ofreció ocho mil porteadores que llevarían a cuestaslas piezas navales, ocho mil guerreros que servirían de guardias y dos mil tamemes(cargadores) encargados del transporte de comida y todo lo relacionado con ella. Lacolumna humana alcanzó aproximadamente 8 km.Después de cuatro días de caminos sumamente escabrosos, con riesgos continuos ybajo el peso de las clavazones sobre los hombros de los tlaxcaltecas, la columna arribó aTexcoco a principios del mes de enero de 1521. Martín López se encargó de resolver elproblema relativo al sitio para construir el astillero final, ante el riesgo de hacerlo a lasorillas de Texcoco. Escogió el lugar donde ensamblar las naves y cuidó que la entrada delos tamemes se realizara en conjuntos perfectamente ordenados. Hecho esto, levantóel dique de prueba y el arranque para bogar, e ideó cómo alimentarlo. Al ver que elplano en el que podía construirse el canal de derivación no tenía la inclinación naturalnecesaria debido a quiebres y desniveles severos en el terreno, el trazo obligado teníaque ser semiescalonado con base en esclusas o represas a lo largo de más de 2.5 km,Cortés ordenó su construcción, al mismo tiempo que en el astillero se ensamblabanlas naves. A fin de optimizar el trabajo se formaron dos grupos de peones; el mayorabsorbió aproximadamente ocho mil indígenas de Acolhuacán y de Texcoco por día,lo que significó un estimado de cuatrocientos mil hombres.La construcción del canal de 3.92 m de ancho por 3.92 m de fondo se llevó cincuentadías. Sus paredes fueron completamente recubiertas con tablones, y aproximadamentea cada vara de distancia se hincó un tronco con el propósito de evitarderrumbes por presión de los muros del canal y erosiones por la corriente del agua.En la parte superior de cada pared se instaló una especie de valladar o estacada paraimpedir mediante cuerdas que, al abrirse las compuertas, los bajeles se golpearancontra las paredes y se averiaran. La longitud de las esclusas o “presas” era de pocomás de 15 m y tenían suelo apisonado, con excepción de la última, cuyo suelo rocoso15