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ingeniería en méxico, 400 años de historiasolicitud le informaba al virrey, en forma anexa a su réplica a escala, su propósito de“dar una nueva invención para hacer ingenios con barquines y hacer fundir mejorlos metales de plata, útil y provechoso a todas las personas que tienen minas en laprovincias de Taxco y Sultepec”.Haber legalizado la inventiva novohispana desató en la industria minera unatendencia extraordinaria, convirtiéndola, a la vez que en la principal actividad delvirreinato, también en el antecedente formativo de los inventores mexicanos a partirde la segunda mitad del siglo XVI.En lo relativo a la industria del papel, conforme la administración novohispanase consolidaba, la demanda de papel en volúmenes cada vez más difíciles de abastecerpor la Península empezó a tomar un lugar preponderante en la sociedad, lo quecondujo a fray Juan de Zumárraga, primer obispo de la Nueva España, a solicitar ala Corona un molino para papel y una imprenta, primero en forma experimental en1534 y después la definitiva en 1539.El número de máquinas impresoras aumentó a pesar de la carencia relativa demateria prima. El patrón mecánico era muy parecido al constar de “un torno o tornillo(tórculo) fijo, moldes de hierro para recibir el peso del tórculo en lugar de losde madera, moldes de estaño y abecedarios góticos, latinos, griegos y hebreos”; sinembargo, en algunos impresos de esa época, según expertos, es factible distinguir quese emplearon por igual caracteres móviles de metal y de madera.En ese tiempo se desató una vez más el ingenio de los técnicos empíricos, comola proposición del empleo de los batidores de mazos de los obrajes textileros a finde reducir el trapo a pulpa, como paso previo del papel. Esto permitió abastecerel mercado básicamente de textos impresos y el de un periodismo ambulante, a saber:cartillas, libretos, proclamas y acontecimientos de la metrópoli y de la NuevaEspaña en forma de hojas distribuidas en calles de amplia circulación peatonal. Lademanda creciente de papel provocó, de hecho, un mercado subterráneo de abastoen detrimento de la economía del Ayuntamiento y de la Real Hacienda, por lo quese estableció inmediatamente un batán que facilitara el control oficial de la producción.Para ello se escogió un antiguo estanque regulador prehispánico ubicado a unlado del convento agustino de San Juan Evangelista, en Culhuacán. Esta instalaciónes quizá uno de los mejores ejemplos del ingenio mexicano, ya que en dicha zona noexistían caídas de agua que accionaran las mazas, razón por la cual se adaptó dichoestanque, de 54 por 70 m destinado a nivelar los lagos del sur, de tal manera que unavez encauzada el agua a lo largo de un canal de 50 cm de ancho y de fondo, se inyectabala corriente directamente a los álabes de los batanes destinados a procesar los48