La vida desnuda

abominable. Pero cuando el reclamante murió en
la miseria, a finales de siglo, dejó escrita una
confesión diciendo que no era sir Roger, sino sólo
Arthur Orton, de Wapping (un barrio pobre de
Londres), marinero y carnicero en Wagga-Wagga,
Australia. Y sin embargo, había conseguido
engañar a la madre, ansiosa de recuperar al hijo
muerto, y a los estrictos y cerradísimos cursis de
la nobleza británica, que no habían advertido en él
modos groseros ni acentos plebeyos. Lo cual, en la
jerarquizada sociedad inglesa de la época (véase
Dickens), supone una proeza incalculable. Incluso
el escritor norteamericano Mark Twain, que vio al
hombre durante el juicio, dijo de él que era un tipo
«muy elegante y aristocrático».
Siempre me han fascinado estas gentes que,
como el reclamante o como Anastasia, la supuesta
hija del último zar, sostienen durante toda su vida
una identidad que los demás les niegan. Quizá sean
fraudes, como el de Tichborne: esto es, quizá
hayan nacido llamándose otra cosa y con otro
destino. O puede que sean personajes trágica e
injustamente negados: de Anastasia, por ejemplo,