Sensee-Etude-Economique-Optique

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Introduction
une étude économique sectorielle
inédite, sur un marché clé pour
le pouvoir d’achat des français
Les récentes déclarations de la
ministre de la Santé Marisol Touraine visant à promouvoir
l’organisation de réseaux de soins notamment dans
la distribution d’optique ont reçu un accueil houleux sur
la scène publique 2 . Peu de temps auparavant, la ministre
avait déjà ouvert le débat devant la Mutualité française :
« le secteur des opticiens », avait-elle alors expliqué,
« est trop concentré et ne permet donc pas d’avoir des prix
accessibles » 3 .
La médiatisation dont ces propos ont fait l’objet atteste
de l’intérêt aigu de la presse et de la société françaises 4
pour cette question d’apparence pourtant technique. Le
sujet dépasse en effet largement le seul cadre économique.
Sanitaire bien sûr – la vue est l’une des premières
préoccupations de santé des Français – mais aussi esthétique
et « lifestyle » tant les lunettes se sont imposées
comme un produit de consommation à forte charge
identitaire, il touche, directement ou indirectement,
l’ensemble de la population : environ 64 % des Français
portent des corrections visuelles 5 ; plus de 11 400 points
de vente d’optique maillent le territoire national et la vie
économique locale.
Pourtant, et paradoxalement, le secteur de l’optique
reste largement méconnu : il n’a à ce jour jamais fait
l’objet d’une réelle analyse économique, conséquente et
2 JDD, Touraine : il faut réguler le prix des lunettes, 27 octobre 2012.
approfondie. Les quelques études de présentation qui
ont pu être publiées se limitent à une approche purement
descriptive. Ce silence de la science économique
est d’autant plus frappant que le marché vit aujourd’hui
une reconfiguration majeure qui, si elle ne lui est pas
propre, n’en fait pas moins un cas emblématique : la
dématérialisation de l’acte commercial avec l’émergence
d’un nouveau canal de distribution par Internet. L’avènement,
récent mais dynamique, du e-commerce dans le
secteur de l’optique transforme l’intégralité de sa chaîne
de production. Il s’agit d’une dynamique concurrentielle
nouvelle, principalement mue par l’ambition d’une baisse
des prix, sans concession sur la qualité, pour le consommateur
final.
Un secteur médiatique et polémique, où
manquent encore des données d’analyse
objectives
Ces évolutions du secteur de l’optique font intervenir
plusieurs acteurs dont il n’est pas évident, pour l’observateur
ou le consommateur, de démêler les motivations. Le
débat entre les parties prenantes – fabricants de verres,
opticiens et réseaux de distribution « en dur » et « en
ligne », mutuelles notamment - n’est pas toujours serein.
En octobre 2012, l’opticien Alain Afflelou dénonçait les
3 L’opticien lunetier, Le soutien sans faille de la ministre de la Santé aux réseaux de soins mutualistes dans l’optique, 22 octobre 2012.
4 A titre d’exemple, on pourra relever la succession d’articles et reportages fin novembre 2012 :
— M6, émission Capital du 25 novembre 2012 ;
— Mutualité française, En finir avec les lunettes trop chères, 9 novembre 2012 ;
— Les Echos, Opticiens, dentistes, vous allez payer moins cher, 21 novembre 2012 ; et
— 20 Minutes, L’optique en quête du juste prix, 26 novembre 2012.
5 Ipsos – Mutualité française, Les Français et l’optique, septembre 2012. Ces évaluations confirment celles qu’indiquent i) le SYFFOC sur son
site internet, pour l’année 2002 : à l’époque environ 60 % des Français portaient des lunettes ; ii) un sondage réalisé pour HappyView en
2011, selon lequel 63 % des Français portent des lunettes.