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12. EQUILIBRISME
—Billy ! s'écria Charlie dès qu’il fut sorti de voiture.
Je me dirigeai vers la maison, indiquant d'un geste à Jacob de me rejoindre sous le porche. Derrière
moi, j'entendis Charlie les saluer avec chaleur.
—Je vais faire comme si je ne t'avais pas vu derrière le volant, mon garçon, morigéna-t-il Jacob.
— Nous passons notre permis plus tôt, à la réserve, répliqua l'adolescent tandis que j'ouvrais la porte et
éclairais le perron.
— À d'autres ! S’esclaffa mon père.
— Il faut bien que je me déplace, intervint Billy.
Malgré les années, je reconnus sa voix puissante et j'eus soudain le sentiment de redevenir une gamine.
J'entrai, laissant le battant ouvert, et allumai les lampes avant de suspendre mon coupe-vent à la patère.
Puis je me tins dans le vestibule, pas très rassurée, pendant que Charlie aidait Jacob à extirper Billy de
la voiture et à l'installer dans son fauteuil roulant. Quand ils se précipitèrent, trempés, à l'intérieur, je
reculai.
— Quelle bonne surprise I dit Charlie.
— Ça fait une paie, répondit Billy. J'espère que nous ne dérangeons pas.
Ses yeux sombres se posèrent sur moi, indéchiffrables.
— Non, c'est super. Tu restes pour le match, hein ?
— C'est précisément le but, rigola Jacob. Notre télé est tombée en panne la semaine dernière.
— Sans compter que Jacob avait hâte de revoir Bella, rétorqua Billy en décochant une grimace à son
fils.
Ce dernier fit la moue et baissa la tête, cependant que je refoulais une bougée de remords. Je m'étais
sans doute montrée trop convaincante à la plage.
— Vous avez faim ? M’enquis-je en filant vers la cuisine, pressée d'échapper au regard scrutateur de
Billy.
— Non, nous avons dîné avant de venir, répondit Jacob.
— Et toi, Charlie ? Lançai-je par-dessus mon épaule.
— Oui, me lança-t-il du salon.
Les croque-monsieur enfournés, je tranchais une tomate quand je sentis une présence dans mon dos.
— Alors, ça roule ? S’enquit Jacob.
— Plutôt bien, affirmai-je avec entrain tant il était dur de résister à sa bonne humeur contagieuse. Et
toi, tu as terminé ta voiture ?