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— Reviens vite, insistai-je avant de sortir sous l'averse et de me précipiter jusqu'à la porte. Salut, Billy
! Salut, Jacob ! Lançai-je le plus joyeusement possible. Charlie s'est absenté pour la journée. J'espère
que vous n'êtes pas là depuis trop longtemps.
— Ne t'inquiète donc pas, répondit le vieil homme d'une voix étrangement contrôlée en me scrutant du
regard. Je voulais juste lui apporter ça.
Il montra un sac en papier sur ses genoux. Je le remerciai machinalement, bien qu'ignorant de quoi il
s'agissait.
— Venez vous mettre au sec.
Je fis semblant de ne pas m'apercevoir qu'il m'observait pendant que je déverrouillais la porte et leur
indiquais de me suivre à l'intérieur.
— Donnez-moi ça, proposai-je.
Me retournant pour fermer derrière nous, j'en profitai pour jeter un dernier coup d'œil à Edward.
Parfaitement immobile et grave, il attendait.
— Mets-le au réfrigérateur, me conseilla Billy en me tendant son paquet. C'est du poisson frit maison
de Harry Clearwater. Charlie adore ça.
Je réitérai mes remerciements, sincère cette fois. Je commençais à être à court de recettes, et Charlie
va sûrement rapporter du poisson ce soir.
— Il est à la pêche ? demanda Billy, en s'animant brusquement. À l'endroit habituel ? Et si j'allais à sa
rencontre ?
— Inutile, me dépêchai-je de mentir, ne tenant pas à ce qu'il se retrouve en tête-à-tête avec mon père.
Il voulait essayer un nouveau coin. Je n'ai aucune idée du lieu où il se trouve.
Billy ne s'y laissa pas prendre et m'envisagea d'un air songeur.
— Jacob, va donc chercher cette photo de Rebecca que j'avais l'intention d'offrir à Charlie.
— Où est-elle ? répliqua l'adolescent, morose. Sourcils froncés, il s'absorbait dans la contemplation du
plancher.
— Dans le coffre, je crois. Tu n'as qu'à fouiller au milieu du bazar.
Traînant la jambe, Jacob ressortit sous la pluie. Billy et moi nous affrontâmes du regard en silence. Un
silence qui ne tarda pas à devenir embarrassant. Aussi, je tournai les talons et me dirigeai dans la
cuisine, suivie par le couinement des roues humides du fauteuil sur le lino. Je flanquai le sachet de
Billy sur l'étagère supérieure du réfrigérateur puis virevoltai vivement pour lui faire face. Son visage
aux rides profondes était indéchiffrable.
— Charlie ne sera pas là avant un bon moment, attaquai-je, sur un ton qui frisait l'impolitesse.
Il se contenta de hocher la tête.
— Merci encore pour le poisson.