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— Très bien, je la cacherai à partir de maintenant !
Je baissai le menton, histoire de détendre l'atmosphère qui s'était alourdie. Ça fonctionna – il rit.
— Non, vraiment, j'ai surtout été surpris.
Sa main libre se plaça délicatement sur mon cou. Je ne bronchai pas. La froideur de ses doigts me fit
vibrer, comme si la nature exigeait que j'eusse peur. Mais, dans le maelström de mes émotions, la peur
n'avait pas sa place.
— Tu vois, dit-il, tout va bien.
Mon sang battait dans mes veines, et j'aurais voulu être capable de ralentir sa course, pressentant que
cela devait contribuer à compliquer la tâche d'Edward, qui l'entendait sûrement.
— Ces rougeurs sont magnifiques, murmura-t-il.
Doucement, il dégagea son autre main. Les miennes retombèrent, inertes, sur mes genoux. Il effleura
ma joue, prit mon visage entre ses doigts de marbre.
— Ne bouge pas, chuchota-t-il.
Pas de danger ! J'étais pétrifiée. Posément, sans jamais me quitter des yeux, il se pencha vers moi.
Puis, vif mais caressant, il appuya sa joue glacée contre la courbe de ma gorge. Pour le coup, j'en fus
réduite à une immobilité totale. J'écoutai sa respiration mesurée, observant le soleil et le vent qui
jouaient dans ses cheveux de cuivre, ce qu'il y avait de plus humain chez lui. Avec une lenteur
délibérée, ses mains glissèrent le long de mon cou. Je frissonnai, l'entendis reprendre son souffle, mais
il ne s'interrompit pas, et ses doigts légers descendirent sur mes épaules avant de s'arrêter. Son visage
se faufila sur le côté, son nez frôla ma clavicule et, enfin, il enfouit sa tête dans ma poitrine,
bouleversant de tendresse.
— Ah, soupira-t-il en prêtant l'oreille aux battements de mon cœur.
Je ne sais pas combien de temps nous restâmes ainsi immobiles. Ça me parut des heures. Mon pouls
finit par s'apaiser. Edward ne broncha ni ne parla pas tant que dura notre étreinte. Je devinais que, à
tout instant, l'effort risquait de se révéler trop éprouvant, et que ma vie pouvait se terminer – si vite
que je ne m'en serais sans doute pas rendu compte. Néanmoins, je n'arrivais pas à éprouver de peur. Je
ne pensais à rien, si ce n'est à ce premier contact intime.
Puis, trop tôt à mon goût, il me relâcha. Ses yeux étaient paisibles.
—Ce ne sera plus aussi dur, annonça-t-il, satisfait.
— Est-ce que ça l'a été ?
— Pas autant que je l'aurais cru. Et pour toi ?
— Non. Pour moi... non.
Mon inflexion le fit sourire.
— Tiens, dit-il en prenant ma main pour la placer contre sa joue. Tu sens comme elle s'est réchauffée ?