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Elle n'insista pas, ne posa pas la centaine de questions dont Jessica m'aurait abreuvée à sa place. Je
commençais à réellement apprécier Angela. Je laissai tomber le sujet, car Jess revenait vers nous avec
une parure en strass qui s'accorderait aux souliers argentés qu'elle avait choisis pour la soirée.
Nous avions projeté de dîner dans un petit restaurant italien sur le front de met Comme les emplettes
avaient pris moins de temps que prévu, les Filles décidèrent de rapporter leurs affaires à la voiture puis
de descendre à pied vers la baie. Pour ma part, j'avais envie d'aller dans une librairie. Toutes deux
proposèrent aussitôt de m'accompagner. Je les en dissuadai : mieux valait m'éviter quand j'étais
entourée de livres, et je préférais être seule dans ces cas-là. Nous convînmes d'un rendez-vous d'ici une
heure, et elles partirent vers la voiture en discutant avec entrain tandis que je m'orientais en direction
de la rue où Jess m'avait assuré que je trouverais mon bonheur.
Le magasin était bien là ; malheureusement, il était décevant. La devanture était encombrée de
cristaux, d'attrape-rêves indiens et de livres portant sur la spiritualité. De l'autre côté de la vitrine, une
femme d'une cinquantaine d'années aux longs cheveux gris rejetés dans le dos et vêtue d'une robe
datant des années soixante me souriait, avenante, de derrière son comptoir. Voilà une rencontre dont je
pouvais me passer, conclus- je. Je n'entrai même pas. Il devait bien exister une vraie librairie dans
cette ville.
Je flânai dans les rues de plus en plus encombrées par les voitures de ceux qui rentraient du travail, et
me dirigeai – du moins je l'espérais – vers le front de mer. Déprimée, je ne prêtais pas autant
d'attention que j'aurais dû à l'endroit où mes pas m'entraînaient. Je luttais pour ne pas penser à lui, à ce
qu'Angela m'avait dit... et, surtout, pour tempérer mes espoirs au sujet du samedi à venir afin d'éviter
une déception encore plus douloureuse. Mais lorsque j'aperçus une Volvo argent garée le long du
trottoir, tous mes efforts furent réduits à néant. Crétin de vampire lâcheur !
Furieuse, je tournai les talons et filai en direction de boutiques qui semblaient prometteuses.
Malheureusement, il ne s'agissait que d'un atelier de réparation et d'un local à louer. Il était encore trop
tôt pour que je me mette à la recherche de Jess et Angela ; et puis, auparavant, il fallait absolument que
je me ressaisisse. Je passai plusieurs fois de suite mes doigts dans mes cheveux et respirai un bon coup
avant de bifurquer dans une autre rue.
Ce ne fut qu'au deuxième carrefour que je me rendis compte que je m'égarais. Les rares piétons
allaient tous en sens inverse, et la plupart des bâtiments alentour étaient des entrepôts. Je décidai de
tourner à la prochaine intersection, puis une fois encore afin de revenir sur mes pas par un autre
chemin.
Un groupe de quatre hommes surgit soudain de l'artère vers laquelle je me dirigeais, habillés de façon
trop décontractée pour rentrer du bureau, trop négligée pour des touristes. Au fur et à mesure qu'ils se
rapprochaient, je constatai qu'ils étaient à peine plus âgés que moi. Ils échangeaient des plaisanteries
bruyantes, des rires gras, des bourrades viriles. Je me collai le plus possible côté mur afin de leur
laisser un maximum de place et accélérai le pas en évitant de les dévisager.
— Hé, toi ! M’apostropha l'un d'eux en me croisant.
Il devait s'adresser à moi, vu qu'il n'y avait personne d'autre. L'instinct me poussa à poser les yeux sur
lui. Deux des gars s'étaient arrêtés, les deux autres ralentissaient. Apparemment, c'était le plus proche,
une armoire à glace d'une vingtaine d'années aux cheveux noirs, qui avait parlé. Il portait une chemise
de coton sur un T-shirt crasseux, un bermuda en jean et des sandales. Il avança vers moi.
— Bonsoir, marmonnai-je sans réfléchir avant de détourner rapidement le regard et de foncer.