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laisser mon esprit vagabonder sur la plus mauvaise voie. Si le soleil expliquait ma bonne humeur, il
n'était pas le seul à l'origine de mon euphorie, loin de là.
Bref, je réservai ma réponse, prétendant qu’ 'il fallait d'abord que j'en parle à Charlie.
Jessica n'évoqua rien d'autre que le bal quand nous nous rendîmes en espagnol, et continua sur sa
lancée, lorsque nous allâmes à la cantine, comme si rien ne nous avait interrompues. Le cours s'était
terminé avec cinq minutes de retard, et j'étais bien trop excitée à la perspective de l'instant qui allait
suivre pour prêter attention à ses bavardages. J'avais douloureusement hâte de le voir, lui mais aussi
tous les Cullen, histoire de les soumettre au jugement des soupçons nouveaux qui me tourmentaient.
Lorsque je franchis le seuil de la cafète, je ressentis le premier frisson de vraie peur parcourir mon
échine avant de s'installer au creux de mon estomac. Allaient-ils deviner ce que je pensais ? Puis un
sentiment différent m'envahit – Edward désirerait-il déjeuner encore une fois avec moi ?
À mon habitude, mon premier coup d'œil fut pour leur table. Un élan de panique me secoua quand je
m'aperçus qu'elle était vide. Mon espoir retomba comme un soufflé tandis que je fouillais du regard le
reste de la salle, mais je continuai de rêver que j'allai le trouver seul, attendant que je le rejoigne. En
dépit de la foule, je finis par admettre qu'il n'y avait là aucune trace de la présence d'Edward ni des
siens. La puissance de ma déception me paralysa.
Je suivis Jessica d'un pas traînant, sans plus prendre la peine de faire semblant d'écouter.
Nous étions suffisamment en retard pour que, à notre table, tout le monde fût déjà installé. Je préférai
un siège près d'Angela à la chaise vide au côté de Mike. Je notai en passant qu'il la proposait poliment
à Jessica, qui l'accepta avec une joie non dissimulée. Angela me posa quelques questions discrètes sur
la dissertation concernant Macbeth, auxquelles je répondis aussi naturellement que possible tout en
sombrant dans l'affliction. Elle aussi me proposa de venir ce soir-là, et j'acceptai, m'accrochant
désormais à tout ce qui parviendrait à me distraire.
Je compris que je m'étais agrippée aux derniers filaments d'espoir quand, entrant en cours de sciences
nat, je vis que sa place était déserte et ressentis une nouvelle déception. Le reste de la journée s'écoula
lentement, morose. En gym, nous eûmes droit à une leçon sur les règles du badminton ce qui, au
moins, signifia que j'eus le loisir de rester assise au lieu de tituber sur le terrain. Le mieux fut que le
prof n'eut pas le temps de terminer, ce qui m'accordait un jour de répit supplémentaire. Même si, le
surlendemain, on m'armerait d'une raquette avant de me lâcher avec le reste de la classe.
Je fus heureuse de quitter le lycée pour pouvoir ronger mon frein et broyer du noir avant de ressortir
avec Jessica et compagnie. Mais je venais à peine d'entrer chez Charlie que Jessica m'appela pour
annuler notre projet. Je tâchai de prendre avec satisfaction la nouvelle que Mike l'avait invitée à dîner
dehors ce soir-là – j'étais effectivement soulagée qu'il ait fini par piger – mais mon enthousiasme me
parut faux, même à moi. Elle reporta notre expédition au lendemain soir.
Je me retrouvai donc privée de distractions. Je fis mariner du poisson pour le repas. On le mangerait
avec une salade et du pain de la veille, si bien que la cuisine ne m'absorba pas vraiment. Mes devoirs
ne me prirent que trente minutes. Je vérifiai mes mails, lus les messages de ma mère, que j'avais
négligés, de plus en plus secs au fur et à mesure qu’ 'ils étaient récents. En soupirant, je rédigeai une
brève réponse.