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Il hésita, étudia mon sourire, visiblement douché par ma réaction.
— Je lui ai répondu que j'avais besoin d'y réfléchir.
— Quelle idée !
Je m'étais autorisé une once de reproche dans la voix. En réalité, j'étais soulagée qu'il n'eût pas refusé
tout net.
—Je me demandais si... euh, si tu comptais m'inviter, toi.
Je gardai le silence un instant, détestant la vague de remords qui m'envahissait. De biais, je vis la tête
d'Edward pivoter vers nous imperceptiblement, en un geste instinctif.
—Mike, je crois que tu devrais accepter.
—Tu as déjà choisi quelqu'un ?
Edward remarqua-t-il la façon dont le regard de Mike papillotait dans sa direction ?
— Non. J'ai bien l'intention de sécher le bal.
— Pourquoi ?
Peu désireuse d'entrer dans des explications sur le défi périlleux que danser représentait pour moi, je
lui donnai le premier prétexte que je trouvai.
—Je vais à Seattle, ce samedi-là.
De toute façon, j'avais besoin de m'aérer un peu – soudain, cette date convenait à merveille.
— Tu ne peux pas choisir un autre week-end ?
— Non, désolée. En tout cas, tu ne devrais pas faire languir Jessica plus longtemps. C'est impoli.
— Ouais, tu as raison, marmonna-t-il.
Et, découragé, il regagna sa place. Je fermai les yeux et appuyai mes doigts sur mes tempes pour tenter
de repousser la culpabilité et la compassion que j'éprouvais envers lui. M. Banner se mit à parler. Je
soupirai, rouvris les paupières. Edward me dévisageait curieusement, avec cette touche à présent
familière de frustration dans les yeux, encore plus nette lorsque ses iris étaient noirs. Déconcertée, je
soutins son regard, m'attendant à ce qu'il fuie aussitôt. Au lieu de quoi, il continua de me scruter de
façon pénétrante. Il était exclu que je cède la première. Mes mains se mirent à trembler.
— Monsieur Cullen ? Appela le prof, attendant une réponse à sa question que je n'avais pas entendue.
— Le cycle de Krebs, lança Edward qui s'arracha à sa contemplation avec une réticence évidente pour
faire face à M. Banner.
Immédiatement, je plongeai dans mon livre. Plus pleutre que jamais, je ramenai mes cheveux pardessus
mon épaule droite afin de dissimuler mon visage. J'étais incrédule devant la bouffée d'émotions
qui m'avait saisie, juste parce qu'il avait daigné me regarder, pour la première fois en plus d'un mois.
Je ne lui permettrais pas d'avoir une telle influence sur moi. C'était minable. Plus, c'était malsain.