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— Tu ne sembles pas furieuse du petit tour que je t'ai joué.
—Je ne le suis pas.
Ma soudaine euphorie me donnait du courage. Quelle importance, de toute façon ? Ce serait bientôt
fini. Charlie et maman ne seraient pas atteints, ils n'auraient pas à avoir peur. J'en étais presque
étourdie. Au fond de moi, une petite voix m'avertit pourtant que j'étais à deux doigts de craquer.
— Comme c'est étrange. Tu es sincère.
Ses prunelles foncées me jaugeaient avec intérêt. Les iris en étaient quasiment noirs, bordés d'une
trace rubis. Il était assoiffé.
—Je dois reconnaître ça à ta race, reprit-il. Vous autres humains vous révélez parfois passionnants.
Tes motivations me désarçonnent. On dirait qu’une part de toi n'a aucun instinct de survie... c'est
fascinant.
Bras croisés, il m'étudiait avec curiosité. Ni son attitude ni ses traits n'étaient menaçants. Il était
tellement banal. Seuls le teint blafard et les yeux creusés auxquels j'avais fini par m'habituer le
trahissaient. Il portait une chemise bleue à manches longues et un jean délavé.
— J'imagine que tu vas me jurer tes grands dieux que ton petit ami te vengera ? lança-t-il avec ce qui
me parut des accents bravaches.
— Non. En tout cas, je lui ai demandé de ne pas le faire.
— Et comment a-t-il réagi ?
—Je ne sais pas, je lui ai seulement laissé une lettre. Quelle drôle de situation c'était de converser avec
ce prédateur mondain 1
— Une lettre, comme c'est romantique 1 Respectera- t-il tes dernières volontés ?
Ses intonations s'étaient durcies, et le sarcasme sous- jacent démentait son affabilité.
—Je l'espère.
— Hum... Dans ce cas, nos espérances diffèrent. Tu vois, tout cela a été un peu trop facile et rapide.
Pour être franc, je suis déçu. J'attendais un défi plus relevé. Après tout, il ne m'a fallu qu'un brin de
chance.
Je ne répondis rien.
— Quand Victoria n'a pas réussi à approcher ton père, je lui ai ordonné d'enquêter sur toi. Il ne servait
à rien d'arpenter la planète à te traquer en vain alors qu'il me suffisait de t'attendre confortablement
dans un lieu de mon choix. Bref, après avoir parlé à Victoria, je suis venu ici, à Phoenix, histoire de
rendre une petite visite à ta mère. Je t'avais entendue dire que tu voulais rentrer chez elle. Tout d'abord,
j'ai eu du mal à croire que tu étais sérieuse. Puis j'ai réfléchi. Les humains peuvent se montrer très
prévisibles, ils aiment les places familières et sûres. Et quelle machination admirable – te rendre, alors
que tu étais censée te cacher, dans le plus évident des endroits, celui-là même où tu avais affirmé aller.
Naturellement, ce n'était qu'une intuition. D'ordinaire, j'ai toujours un pressentiment, concernant la
proie que je chasse, un sixième sens, si tu veux. J'ai eu ton message en arrivant ici. Bien sûr, j'ignorais