Code zéro

Pete inspecta les toilettes sans succès, tandis qu’Anthony
jetait un coup d’œil aux bureaux. Luke avait dû appeler de l’un
de ces téléphones, mais il était parti.
Anthony aperçut contre le mur du fond des chaises
entassées et un pupitre mobile. Un jeune homme en costume de
tweed était en train de bavarder avec deux manutentionnaires.
Elspeth avait mentionné un groupe de physiciens.
Il s’approcha de l’homme en costume de tweed.
— Excusez-moi, y a-t-il eu une réunion ici ?
— C’est exact, le professeur Larkley a donné une conférence
sur les carburants de fusée. Je m’appelle Will McDermot et c’est
moi qui l’ai organisée dans le cadre de l’Année internationale de
géophysique.
— Le Dr Claude Lucas était-il parmi vous ?
— Vous êtes un de ses amis ?
— Oui.
— Vous saviez qu’il avait perdu la mémoire ?... Il ignorait
jusqu’à son propre nom avant que je le lui dise.
Anthony étouffa un juron. Depuis l’instant où Elspeth l’avait
mis au courant, c’était sa hantise que Luke ait recouvré son
identité.
— J’ai un besoin urgent de retrouver le Dr Lucas, expliqua
Anthony.
— C’est dommage, vous venez de le manquer.
— A-t-il dit où il allait ?
— Non. Je l’ai incité à se faire examiner par un médecin,
mais il a répondu que c’était inutile. Il m’a pourtant paru,
secoué...
— Sûrement. Merci de votre aide.
En revenant sur Independence Avenue, Anthony vit deux
policiers inspecter une voiture garée sur le trottoir : une Ford
bleue et blanche.
— Regardez-moi ça, dit-il à Pete. (Il examinait la plaque
minéralogique.) C’est la voiture que Rosy la Fouineuse avait
remarquée de sa fenêtre, à Georgetown.
Il montra au policier sa carte de la CIA.
— Vous venez juste de repérer cette voiture ?
– 142 –