Code zéro

20 heures
En cas de variations de température d’une
amplitude supérieure aux prévisions, il se peut que les
transistors en germanium soient en surchauffe, que les
batteries au mercure gèlent et que le satellite s’avère
incapable de transmettre des données à la Terre.
Assise à sa coiffeuse, Billie rectifiait son maquillage. Ses
yeux étaient ce qu’elle avait de mieux, et elle les rehaussait
toujours avec soin d’un trait noir d’eye-liner, d’un soupçon
d’ombre à paupières grise et d’un peu de mascara. Elle avait
laissé la porte de sa chambre entrouverte, ce qui lui permettait
d’entendre la fusillade : au rez-de-chaussée, Larry et Becky-Ma
regardaient un western à la télévision.
Ce soir-là, elle n’avait pas envie de sortir. Les événements
de la journée l’avaient trop remuée : elle était furieuse de ne pas
avoir obtenu le poste qu’elle visait, déconcertée par les
agissements d’Anthony, troublée et inquiète de constater
qu’entre elle et Luke le courant passait toujours aussi
dangereusement bien. Elle se remémora ses relations avec
Anthony, Luke, Bern et Harold, se demandant si elle avait
toujours pris les bonnes décisions. Après tout ce qui venait
d’arriver, la perspective de passer la soirée à regarder la télé
avec Harold, malgré toute la tendresse qu’elle lui portait,
semblait bien insipide.
Le téléphone sonna.
Elle bondit vers le poste posé auprès de son lit, mais Larry
avait déjà décroché dans le vestibule. La voix d’Anthony
annonçait :
— Ici la CIA. Invasion imminente de Washington par une
armée de choux sauteurs.
— Oncle Anthony, fit Larry en riant, c’est toi !
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