Code zéro

— Qu’ai-je dit, en fait ?
— Vous avez déclaré qu’il fallait que vous alliez à
Washington via Huntsville et vous souhaitiez que je fasse des
réservations sur des vols du MATS.
Le MATS était le Military Air Transports Service que Luke
devait avoir le droit d’utiliser quand il était en fonction. Mais il y
avait un détail qu’il ne comprenait pas.
— Je suis passé par Huntsville ?
Personne d’autre n’avait encore évoqué ce détour.
— Vous vouliez vous arrêter là-bas deux heures.
— Je me demande bien pourquoi.
— Puis vous avez ajouté quelque chose de bizarre. Vous
m’avez priée de ne raconter à personne que vous faisiez halte à
Huntsville.
Il tenait enfin un indice important.
— Et vous n’en avez parlé à personne ?
— Non. J’ai été interrogée par la Sécurité militaire et par le
FBI, mais j’ai gardé cela pour moi. Quand on m’a annoncé que
vous aviez disparu, je me suis demandé si j’avais bien fait, mais
j’ai songé qu’il valait mieux m’en tenir à ce que vous m’aviez
raconté. Ai je eu tort ?
— Ma foi, je n’en sais rien. Mais je vous remercie de votre
loyauté.
L’alarme d’incendie avait cessé de sonner. Luke comprit
qu’il ne lui restait plus beaucoup de temps.
— Il faut que j’y aille, expliqua-t-il à Marigold. Merci de
votre aide.
Il raccrocha.
— J’ai remis tes affaires dans la valise, annonça Billie.
— Merci.
Il prit son manteau noir et son chapeau dans la penderie,
puis ressortit dans le couloir avec Billie.
Ils se rendirent dans un petit restaurant ouvert toute la nuit,
près de l’immeuble du FBI, à deux pas de Chinatown, et
commandèrent du café.
— À quelle heure décolle le premier avion pour Huntsville ?
– 207 –