Code zéro

16 heures
L’orbite elliptique d’Explorer va l’entraîner
jusqu’à 2 900 kilomètres dans l’espace, puis la
ramener à 200 kilomètres de la surface terrestre. La
vitesse orbitale du satellite sera alors de 29 000
kilomètres-heure.
Anthony entendit une voiture : un taxi de Huntsville
s’arrêtait devant la maison. La bouche sèche, il retira le cran de
sûreté de son pistolet.
Au même instant, le téléphone sonna.
Anthony lança un regard haineux vers l’appareil placé sur
un guéridon, à côté du canapé rose. La sonnerie retentit une
nouvelle fois. Pétrifié, il regarda dehors : Luke descendait du
taxi. Cet appel pouvait contenir une information capitale.
Il ne savait comment réagir. Impossible de répondre au
téléphone et, dans le même temps, de tirer sur quelqu’un.
Troisième sonnerie. Affolé, il décrocha.
— Oui ?
— C’est Elspeth.
— Quoi ?... Quoi ?
Elle parlait d’une voix sourde et tendue.
— Il cherche un dossier qu’il a planqué à Huntsville, lundi.
Anthony comprit aussitôt. Luke ne s’était pas contenté de
faire une seule copie des plans qu’il avait trouvés dimanche ; il
en avait un deuxième jeu qu’il avait apporté à Washington, avec
l’intention de le remettre au Pentagone – celui qu’Anthony
avait déjà intercepté. Malheureusement, il avait oublié que,
jadis, Luke poussait le respect des procédures jusqu’à la
paranoïa.
— Qui d’autre est au courant ?
— Sa secrétaire, Marigold. Et Billie Josephson : elle me l’a
dit. Il y en a peut-être d’autres.
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