Code zéro

22 h 30
La fusée est conçue sur le modèle des missiles V2 lancés
sur Londres durant la guerre. Le moteur est identique, les
accéléromètres, les relais et les gyroscopes proviennent tous des
V2. La pompe du carburant utilise du peroxyde d’hydrogène
filtré par un catalyseur au cadmium qui libère l’énergie
nécessaire au fonctionnement de la turbine. Un procédé
également emprunté au V2.
Harold Brodsky avait concocté d’excellents martinis, et le
gâteau de thon de Mme Riley était succulent. Au dessert, Harold
servit une tarte aux cerises accompagnée de glace. Billie se
sentait accablée par le remords : il s’évertuait à lui faire plaisir,
tandis qu’elle ne songeait qu’aux événements de la journée.
Harry préparant le café, elle appela chez elle pour s’assurer
que Larry et Becky-Ma allaient bien. Harold proposa ensuite de
passer dans le salon pour regarder la télévision. Il sortit une
bouteille d’un somptueux cognac et en remplit deux grands
verres. Essayait-il, se demanda-t-elle, de se donner du courage
ou d’entamer sa résistance ? Elle huma le parfum du cognac
mais s’abstint d’en boire.
Ils regardèrent un polar mais Billie était incapable de
s’intéresser aux dangers imaginaires que les acteurs affrontaient
sur l’écran. Ses pensées revenaient sans cesse au mystère du
comportement d’Anthony.
Harold lui aussi était moins gai que d’habitude. Quand ils
étaient dans l’OSS, Anthony et Luke agissaient souvent dans
l’illégalité ; mais qu’Anthony soit allé aussi loin, en temps de
paix, la choquait.
Quels étaient ses motifs ? Bern avait appelé Billie pour lui
raconter sa conversation avec Luke ; de quoi la conforter dans
ses intuitions : Luke n’était pas un espion. Mais quelle était
l’opinion d’Anthony ? Était-il à ce point convaincu de la traîtrise
– 188 –