Cours sur Phèdre

imagée d’une question délicate : peut-on distinguer deux types de logographes ?
Des logographes qui s’intéressent au vrai, des logographes qui s’intéressent au faux ?
Platon cherche à introduire la figure du philosophe dont la dernière partie du dialogue
aura besoin quand il s’agira de parler de la méthode de la dialectique.
-Nature du mythe
Il s’agit d’un mythe généalogique qui explore la naissance des philosophes à partir
de la notion d’inspiration. Les philosophes sont des êtres particuliers qui connaissent
un enthousiasme divin leur permettant de s’intéresser exclusivement à la vérité, et
donc de négliger le sensible.
-Un mythe pédagogique
Ce mythe a été inventé par Platon afin de rendre sensible l’idée selon laquelle le
philosophe est l’homme qui sait conquérir la maîtrise de son corps et qui obéit par
cette ascèse à une vocation divine. Les cigales, familières des Muses (filles de Zeus et
de Mnémosyne qui chantent à l’unisson les hauts faits des dieux et des hommes
depuis le sommet de l’Olympe), regardent et jugent les esclaves, les animaux, les
hommes. Elles ont envoyé à Socrate et Phèdre une heureuse inspiration et jouent un
rôle de médiateur entre les divinités et les humains. Elles figurent aussi les
philosophes et signalent aux Muses Calliope (muse de la philosophie) et Uranie
(muse de la cosmologie) les honneurs que les deux amis leur rendent en philosophant.
L’enchantement et l’enthousiasme sont mis en avant avec cette référence aux
Muses. La question est en fait celle de la vérité et de la manière d’y accéder. Les
philosophes, grâce à leur parole droite, peuvent l’atteindre. Par conséquent l’ami des
Muses qu’est le philosophe vénère Calliope, celle qui parle bien, et Uranie, la céleste,
toutes deux vouées à l’éloquence et à l’astronomie, qui font les plus beaux chants.
-La parole enthousiaste des cigales menacée par l’écriture ?
les cigales chantent, les deux hommes ont tout le temps de se consacrer à cette
question. D'autant plus, ajoute Socrate, qu'un mythe raconte que les cigales sont
héritières d'une sorte d'hommes qui à la naissance des Muses se mirent à chanter tant
et si bien qu'ils en oublièrent de manger et de boire, et ainsi moururent de faim. Les
cigales en sont les héritières, et comme eux elles peuvent chanter sans se nourrir
jusqu'au terme de leur vie. Ce terme venu, elles ont le privilège de se rendre auprès
des Muses pour leur signaler les hommes qui ici-bas les ont honorées. Rendons donc
hommage à Calliope et Ourania, les Muses « qui s'occupent du ciel et des discours »
(259d), en continuant à philosopher, et ainsi peut être les cigales sauront-elles leur
dire que nous leur rendons hommage.
Pour certains critiques, la cigale représenterait la voix poétique qui meurt quand
elle est fixée par l’écriture, et les fourmis (qui apparaissent dans d’autres textes de
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