La séparation

Tourné vers moi, les traits figés par un saisissement qui reflétait
le mien.
Jack, mon frère. Chez moi.
Moitié rampant, moitié grimpant, je m’approchai de lui dans
l’herbe glissante. Il se tenait très raide, la main tendue. Je
trébuchais, je dérapais, je me propulsais désespérément dans sa
direction, mais je n’arrivais pas à avancer. Birgit sortit derrière
lui pour me regarder par-dessus son épaule, tandis que je
titubais comme un idiot, je me prenais les pieds sur la pente
boueuse.
III
J’ouvris les yeux. Au-dessus de moi se dessina le plafond
crème de l’ambulance. Le bruit et les vibrations du moteur me
secouaient tout entier. J’avais le dos contracté à force de me
raidir pour éviter d’être ballotté par les embardées de la
camionnette.
Phyllida se tenait debout dans l’allée, bien plantée sur ses
jambes. Penchée vers moi, elle me serrait le poignet tout en
m’appuyant sur le front une main fraîche. Bouleversé par la
brusque transition, je voulus m’asseoir, mais elle me repoussa
en arrière, irrésistiblement quoique avec douceur. Je me rendis
alors compte que je me sentais très faible.
« Tu as crié, m’apprit-elle, mais je n’ai pas compris ce que tu
racontais.
ŕ Je ne sais pas », répondis-je. Mon esprit me montrait
toujours la pente raide, le soleil matinal éclatant, les silhouettes
de mon frère et de ma femme, hors d’atteinte, au-dessus de moi.
« Je ne dormais pourtant pas ! J’ai vraiment crié ?
ŕ Essaie de te détendre, Joe. On arrivera à Manchester dès
que possible. Je vais te donner quelque chose à boire. »
Elle me tendit une des tasses à couvercle que nous
proposions aux patients pendant les trajets les plus rapides. Que
s’était-il passé chez moi ? Jack et Birgit ensemble ? Prenant la
tasse, j’en tétai le bec métallique L’eau froide se répandit dans
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