Le « Weston

Au-dessus des rapides sans nom, depuis maintenant deux
jours. Perspicacity en réparation. Talon de quille et hélice
seront remplacés par des pièces détachées.
Il n’en va pas de même de Gillvany.
Post-scriptum. Je ne connaissais pas très bien Tom
Gillvany. C’était quelqu’un de discret et de studieux. Un érudit
respecté dans sa partie, d’après le professeur Sullivan. Proie du
fleuve. Nos recherches en aval ne nous ont pas permis de
retrouver son corps. Je n’oublierai pas son sourire timide, sa
discrétion, la franche fascination que lui inspirait le nouveau
continent.
Nous le pleurons tous. L’atmosphère est sinistre.
Creux dans la paroi escarpée de la gorge, sorte de grotte
naturelle, peu profonde mais aussi haute qu’une cathédrale : la
Grotte Cathédrale, comme l’a baptisée Preston Finch. Tumulus
de pierres à la mémoire du professeur Gillvany. Croix en bois
flotté, légende gravée par Keck à la polka : À la mémoire du
professeur Thomas Markland Gillvany, suivie de la date.
Post-scriptum. Si peu causants que nous soyons, nous
n’entendons pas grand-chose d’autre que nos voix : le fleuve, le
vent (la pluie, une fois de plus, nous a rattrapés), Diggs qui
fredonne Rock of Ages 6 en entretenant le feu.
Ce continent a fait couler notre sang.
Demain, si tout va bien, nous repartons. De l’avant. Ma
femme et ma fille me manquent.
Passé minuit, Guilford, incapable de trouver le sommeil,
sortit de sa tente et, évitant les braises du feu de camp, se
dirigea vers la bouche de la caverne que découpait la froide
clarté lunaire. Sullivan, assis là, braquait sur le ciel nocturne un
petit télescope de cuivre. La pluie avait cessé. Des nuages
effilochés en queues de cheval passaient devant la lune. La
majeure partie des cieux, au-dessus de la gorge, scintillait
6 Cantique (N.d.T.)
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