Le « Weston

ŕ C’est moi qui aimerais vous convaincre d’aller vous faire
voir.
ŕ Qui abritez un dieu. Un dieu exigeant, douloureux. Du
moins s’il ressemble au mien. »
Un taxi attendait Crane contre le trottoir. Seigneur, songea
Vale. Quoi, encore ? Il éprouvait le vague sentiment que les
événements s’accéléraient trop pour qu’il les comprît. Après
avoir donné son adresse au chauffeur, il s’installa à côté du
freluquet souriant.
L’automne avait été très calme, l’hiver plus encore. Sans
doute les dieux suivaient-ils leur propre plan. L’enjeu de la
partie impliquant Eugene Randall restait mystérieux Ŕ deux
séances supplémentaires n’avaient semblait-il produit aucun
effet Ŕ mais la fin en paraissait agréablement lointaine. Vale
s’était même plu à espérer que son dieu se désintéressait de lui.
Apparemment, tel n’était pas le cas.
Le bavard Mr. Crane restait silencieux en présence du
chauffeur. Son compagnon s’efforça de retrouver un semblant
de sobriété Ŕ il se tint très droit, fronça les sourcils, cligna des
yeux Ŕ tandis que le véhicule avançait lentement parmi les
lumières électriques, globes gelés suspendus dans la nuit
glaciale. L’hiver n’était pas censé être aussi cruel à Washington.
Enfin, ils arrivèrent chez Vale. La rue était calme, les fenêtres
d’un noir digne. Crane paya le conducteur, tira de la voiture
deux énormes valises puis les traîna jusque dans l’entrée, où il
les laissa tomber avec insolence à côté du porte-parapluies.
« Vous comptez rester un certain temps ? s’enquit son hôte.
ŕ J’en ai peur, mon vieux. »
Son vieux ? Dieu m’en garde.
« Nous avons donc tellement de choses à nous dire ?
ŕ Des tas. Mais ça attendra bien demain. Pourquoi ne pas
passer une bonne nuit, Elias ? Vous n’êtes vraiment pas en état.
Nous discuterons de la situation quand nous serons tous les
deux en meilleure forme. Ne vous inquiétez pas de moi ! Je vais
m’allonger sur le sofa. Pas de manières entre nous. »
Et, ma foi, l’intrus, toujours souriant, s’étendit bel et bien sur
le canapé de velours.
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