Le « Weston

pour chasser ou prospecter. Auquel cas ils ont moins tendance à
pratiquer la politique du fusil.
ŕ Je préférais quand même la solitude, déclara Sullivan.
ŕ Moi aussi », assura le broussard.
Campement dans les collines, près d’un ruisseau sans nom.
Le terrain monte maintenant de manière visible. Lambeaux de
forêt, surtout des arbres-mosquées & une nouvelle plante, un
petit buisson orné de baies jaunes non comestibles (d’après
Sullivan, ce ne sont pas de véritables baies, bien que ça y
ressemble). Vent frais, assez fort, chassant les massetiques, à
moins qu’ils n’aiment tout simplement pas l’altitude.
Post-scriptum. En me tournant vers le nord, au dîner, j’ai eu
une vue de ce qui m’a semblé la Darwinie tout entière : une
tapisserie merveilleusement mélancolique d’ombre & de
lumière, avec le soleil s’abaissant à l’ouest. Souvenirs du
Montana – immense & désert, lui aussi, quoique moins
absolument ; une contrée revêtue de vert tendre, fertile, pleine
de vie malgré son étrangeté.
Je pense à toi, Caroline, à la patience dont tu fais preuve en
m’attendant, à Londres, en veillant sur Lily, en supportant la
mauvaise humeur de Jered ou le laconisme d’Alice. Je sais à
quel point tu as détesté l’idée de mon départ, alors même que le
confort de Boston était encore là pour te consoler. Je ne doute
pas que le jeu en vaille la chandelle, que mes travaux soient
plus demandés lorsqu'enfin nous rentrerons chez nous, que ce
voyage se traduise par un avenir meilleur, plus sûr, pour mes
deux petites femmes.
Mes rêves deviennent bizarres. Je me suis vu à plusieurs
reprises en uniforme, m’avançant seul, perdu dans la fumée &
la boue, sur un champ de bataille ravagé. C’était terriblement
réel ! On aurait presque dit un souvenir, quoique bien sûr rien
de tel ne me soit jamais arrivé. Quant aux histoires sur la
guerre de Sécession que j’ai entendues dans ma famille, elles
n’évoquaient pas d’images aussi réalistes.
La folie de l’explorateur, peut-être ? Le professeur Sullivan
parle aussi de drôles de rêves, et Tom Compton lui-même
reconnaît mal dormir.
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